De U.S. Securities and Exchange Commission heeft vrijdag een federaal hof van beroep gevraagd om een uitspraak te heroverwegen die volgens haar verhindert dat het agentschap gestolen winsten terugvordert in zaken waarin wetten werden overtreden maar geen slachtoffers werden geschaad.

De SEC diende een verzoekschrift in en vroeg het volledige 2nd U.S. Circuit Court of Appeals in New York om de uitspraak van een panel van drie rechters van oktober in een zaak waarbij Aron Govil, voormalig CEO van Cemtrex Inc. betrokken was, te herzien. Als de uitspraak intact blijft, bestaat het risico dat spelers in de effectenindustrie kunnen profiteren van illegale activiteiten, aldus het agentschap.

De vraag is van toepassing op een breed scala aan zaken, waaronder beschuldigingen dat deelnemers aan de cryptocurrency-industrie zich moesten registreren als effectenbedrijven.

De SEC heeft de mogelijkheid om onrechtmatig verkregen winsten in haar zaken terug te vorderen, een mechanisme dat bekend staat als disgorgement. Het Amerikaanse Hooggerechtshof stelde beperkingen in 2020, door te zeggen dat disgorgement niet hoger mag zijn dan de nettowinst van het gedrag in kwestie. Het Hooggerechtshof zei ook dat disgorgement over het algemeen "aan slachtoffers moet worden toegekend".

Het agentschap voerde vrijdag in zijn verzoekschrift aan dat het 2nd Circuit die beslissing verkeerd heeft toegepast in de zaak waarin beweerd wordt dat Govil geld van beleggers heeft verduisterd.

Govil werd vorig jaar veroordeeld tot het betalen van $5,8 miljoen aan schadevergoeding. Nadat hij in beroep was gegaan, zei het 2nd Circuit dat de SEC niet had aangetoond dat beleggers schade hadden geleden.

De SEC voerde vrijdag aan dat teruggave gaat over "het herstellen van de status-quo door een overtreder zijn onrechtmatig verkregen winsten te ontnemen, niet over het herstellen van de geldelijke schade van slachtoffers".

Matthew Ford, een advocaat voor Govil, zei dat het 2nd Circuit de uitspraak van het Hooggerechtshof heeft gevolgd.

"Als de SEC geld wil terugvorderen van beleggers van wie ze beweert dat ze geld verloren hebben, dan moet ze aantonen dat de beleggers in de eerste plaats echt geld verloren hebben," zei hij.

Een woordvoerder van de SEC heeft niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar. (Verslaggeving door Jody Godoy; Bewerking door Leslie Adler)