Clean Harbors, Inc. kondigde de succesvolle resultaten aan van een uitgebreid onderzoek door derden waaruit blijkt dat de commerciële installaties van het bedrijf PFAS (per- en polygefluoreerde alkylstoffen) in meerdere vormen veilig en grondig kunnen vernietigen. Het onderzoek werd uitgevoerd in de RCRA (Resource Conservation and Recovery Act)-fabriek van het bedrijf in Utah en toonde aan dat Clean Harbors' gebruik van verbranding bij hoge temperatuur meer dan 99,9999% van de PFAS-verbindingen vernietigt. Dit prestatieniveau voldoet aan de strenge chemische vernietigingsnormen voor veel van de gevaarlijkste en moeilijkst te vernietigen gevaarlijke afvalstoffen, zoals PCB's en dioxinen. PFAS-verbindingen worden al sinds de jaren 1930 geproduceerd en werden een hoofdbestanddeel van anti-aanbak- en waterdichte coatings.

Na enkele decennia breidden de ontwikkeling en het gebruik van PFAS zich sterk uit met uiteenlopende toepassingen, waaronder anti-aanbak kookgerei, vlekbestendig tapijt, vetbestendige voedselverpakkingen, corrosiebestendige buizen en draden, en uiteindelijk waterig filmvormend schuim (AFFF) dat meer dan 50 jaar lang de gouden standaard werd voor het bestrijden van chemische branden. Voordat wetenschappers en gezondheidsorganisaties de mogelijke schadelijke gevolgen voor mens en dier onderkenden, werden PFAS alomtegenwoordig op aarde. In de Verenigde Staten heeft naar schatting 97-99% van de bevolking een bepaald niveau van PFAS in de bloedbaan.

Uiteindelijk werden de schadelijke gezondheidseffecten van bepaalde categorieën PFAS duidelijk en is de aanpak van PFAS-verontreinigingen in diverse media een belangrijk aandachtspunt geworden voor regelgevende instanties in het hele land. Hoewel het U.S. Environmental Protection Agency (EPA) PFAS in zijn vele vormen nog niet officieel als gevaarlijk heeft bestempeld, heeft het agentschap tussen 2000-2006 met grote fabrikanten samengewerkt om toezeggingen te verkrijgen om de productie van twee vormen van PFAS u PFOA (perfluoroctaanzuur) en PFOS (perfluoroctylsulfonaat) u uit te faseren wegens bezorgdheid over de gezondheid. In 2015 was de productie van PFOA en PFOS in de VS grotendeels stopgezet.

Bovendien zijn verschillende Amerikaanse staten al begonnen met het reguleren van PFAS in verschillende media, waaronder drinkwater, bodem, grondwater en in luchtemissies. De resultaten van de tests in 2021 toonden aan dat veelvoorkomende oude en vervangende PFAS u, waaronder PFOA, PFOS, PFHxS en Gen-X PFAS u efficiënt en effectief worden vernietigd in de hoge temperatuur thermische vernietigingsunits van Clean Harbors met niveaus van meer dan 99,9999% vernietiging. Het bereiken van een vernietiging van meer dan 99,9999% komt overeen met het aantonen dat voor elk miljoen massaeenheden van een verbinding die in de verbrandingsoven wordt ingevoerd, minder dan één massaeenheid wordt gedetecteerd bij de schoorsteen.

Onder de testomstandigheden werden niet alleen de PFAS-verbindingen voldoende vernietigd, maar waren de concentraties in de omgeving van de schoorsteenemissies ook ordes van grootte veiliger dan alle geldende staats- of federale grenswaarden voor de lucht.