Na een moeilijk 2020 dat eindigde met een nieuwe aanscherping van de beperkingen, hebben de Britten in december 2021 flink gespendeerd, waarbij supermarkten en detailhandelaren in kleding en huishoudartikelen tot dusver beter dan verwachte resultaten hebben geboekt.

"Klanten wilden dit jaar echt inruilen", vertelde Simon Roberts, chief executive van Sainsbury's, woensdag aan verslaggevers, nadat de op een na grootste supermarktgroep van Groot-Brittannië zijn winstverwachting voor het hele jaar had opgewaardeerd.

De keten zag zijn hoogste verkoop ooit van champagne en mousserende wijnen, terwijl de verkoop van zijn "Taste the Difference" premium assortiment van voedsel en drank met 13% steeg tijdens de kerst op een tweejarige basis.

Roberts' opmerkingen sluiten aan bij die van de Britse takken van de Duitse discounters Aldi en Lidl.

Aldi zei op maandag dat zijn premium "Specially Selected" assortiment zijn hoogste verkoop ooit in december noteerde, terwijl het meer dan 5,5 miljoen flessen champagne, mousserende wijn en prosecco verkocht.

Dinsdag meldde Lidl dat de verkoop van mousserende wijn in december met 24% j-o-j was gestegen.

Marktonderzoeker Kantar schatte dat in de vier weken tot 26 december in de hele sector zo'n 627 miljoen pond (855 miljoen dollar) werd besteed aan het eigen luxegamma van supermarkten, een stijging van 6,8% ten opzichte van 2020.

BESCHIKBAARHEID

Sainsbury's Roberts zei dat de groep "groots had gepland".

"Voor de belangrijkste kerstlijnen hebben we flink ingekocht om aan te geven dat we dachten dat klanten kerst groots zouden willen vieren", zei hij. Hij merkte op dat de beschikbaarheid van kruidenierswaren in de week voor kerst "was waar we wilden zijn", ondanks uitdagingen in de aanvoerketen.

Sainsbury's general merchandise business, waar de Argos keten onder valt, werd getroffen door de beperkte beschikbaarheid van technologie, gaming en speelgoed, wat de verkoop een deuk gaf. Door de focus op meer winstgevende verkopen werden de winstmarges echter verhoogd.

Dat thema sloot vorige week aan bij het commentaar van fashion retailer Next.

Next zei dat zijn voorraden in de aanloop naar Kerstmis veel lager waren dan gepland. Maar dankzij de sterke onderliggende consumentenvraag versloeg het concern toch zijn verwachtingen en verhoogde het zijn winstverwachting voor het jaar.

Ook sportkledingretailer JD Sports Fashion verhoogde woensdag zijn winstverwachting na de sterke kerstverkopen, ondanks verstoringen in de toeleveringsketen voor enkele van zijn belangrijkste merkleveranciers.

Dunelm, een detailhandelaar in huishoudelijke artikelen en meubelen, rapporteerde recordomzetcijfers, geholpen door winkelend publiek dat feestartikelen in de winkel koopt, iets wat ze online meestal niet doen.

Ondanks de optimistische stemming zijn er nog steeds zorgwekkende tekenen aan de horizon.

Britse consumenten worden geconfronteerd met een kostencrisis als gevolg van snel stijgende inflatie, stijgende energierekeningen en belastingverhogingen die de vrije bestedingen kunnen verstoren.

Kantar merkte op dat de verkoop van indigestiemiddelen in december met 8% steeg.

($1 = 0,7335 pond)