Ambtenaren van de non-profitorganisatie voor duurzaamheid Ceres zeiden dat de gevonden trends aantonen dat investeerders en bedrijfsleiders geïnteresseerd blijven in het tegengaan van de stijgende temperaturen op aarde, ondanks een daling in de steun voor de maatregelen van grote vermogensbeheerders.

Ze wezen op een resolutie die op 1 maart 57% steun kreeg bij Jack in the Box, waarin het restaurantbedrijf werd gevraagd om bepaalde broeikasgasemissies en de doelen om deze te verminderen te rapporteren. In de resolutie stond dat concurrent McDonald's al een dergelijke rapportage doet en de inspanningen van Jack in the Box "sporadisch" werden genoemd.

Dergelijke bedrijfsspecifieke details kunnen topfondsbeheerders over de streep trekken, aldus Kirsten Snow Spalding, vicevoorzitter van het Ceres Investment Network, een afdeling van de organisatie.

Bij het formuleren van hun resoluties, "worden beleggers veel scherper over de specifieke business case," zei Spalding in een interview.

Jack in the Box had zich tegen het voorstel verzet en noemde het voorbarig in afwachting van meer duidelijkheid over nieuwe staats- en federale openbaarmakingsregels. Het bedrijf reageerde niet op verzoeken om commentaar.

Aandeelhoudersvoorstellen met betrekking tot milieu, maatschappij en goed bestuur (ESG) hebben de afgelopen jaren verschillende bedrijfsvergaderingen gedomineerd, maar hebben sinds 2022 minder aan kracht gewonnen.

Merel Spierings, senior onderzoeker bij The Conference Board, een non-profitorganisatie voor bedrijfslidmaatschap en -onderzoek, zei dat ze verwacht dat de steun voor milieuresoluties zal blijven afnemen naarmate beleggers tevredener worden dat bedrijven meer details geven over de ESG-impact van hun activiteiten.

Maar resultaten zoals bij Jack in the Box laten zien dat "investeerders kritisch blijven" en bereid zijn om sommige resoluties te steunen, aldus Spierings.

Het in Boston gevestigde Ceres zegt gesprekken tussen investeerders te organiseren. Ceres is het doelwit van Republikeinse politici in de VS, die zeggen dat Ceres mogelijke overtredingen van de antitrustwet lijkt te faciliteren.

Voorstellen met betrekking tot het klimaat en andere milieuthema's vormen het grootste deel van de ESG-voorstellen die het Sustainable Investments Institute in een apart rapport bijhoudt. Voorstanders van aandeelhouders hebben tot nu toe dit jaar al afspraken gemaakt om 56 van de resoluties in te trekken, volgens Ceres, vergeleken met 83 van zulke afspraken in 2023 en 116 in 2022.

New York Comptroller Brad Lander, die toezicht houdt op de pensioenactiva van werknemers, beschreef vorige week bijvoorbeeld deals met JPMorgan en Citigroup om vergelijkende details bekend te maken van hun leningen voor koolstofarme energie en voor fossiele brandstoffen.

Eind 2021 maakten Amerikaanse effectenregulatoren het makkelijker voor ESG-resoluties om op stembiljetten van bedrijven te komen. Er werden er toen meer ingediend, maar Exxon heeft het besluit aangehaald omdat het te veel stempunten toestond.