Granite Creek Copper Ltd. meldt positieve resultaten van haar voorlopige economische beoordeling (PEA) voor het Carmacks Koper-Goud-Zilver project (het Project of Carmacks Project), gelegen in het Minto Koperdistrict in Yukon, Canada binnen het traditionele grondgebied van Little Salmon/Carmacks First Nation en Selkirk First Nation. De PEA toont aantrekkelijke projecteconomieën met aanzienlijke mogelijkheden om de levensduur van de mijn uit te breiden en versterkt het potentieel van het Minto koperdistrict om een wereldtop koperdistrict te worden. De onderneming wil het Carmacks-project ontwikkelen tot een koolstofarme koperbron.

Koper is een essentieel mineraal, zoals gedefinieerd door de Canadese regering, en is de sleutel tot de overgang naar een koolstofvrije economie door de elektrificatie van het vervoer en andere industrieën, en de ontwikkeling van hernieuwbare energieproductie. De PEA van 2023 toont duidelijk de levensvatbaarheid aan van de Carmacks Deposit als een robuust open put sulfide- en oxide koper-goud-zilverproject met een aanzienlijk potentieel voor uitbreiding van de reserves en secundaire verwerking van oxide materiaal om de terugwinning van oxide verder te verbeteren. Het project zal worden gevoed door het elektriciteitsnet van de Yukon, dat hoofdzakelijk gebruik maakt van hernieuwbare elektriciteit.

De PEA gaat uit van open mijnbouw met behulp van een conventionele truck en schop in twee afzonderlijke mijnen. De mijnbouw richt zich op het hoogwaardige oxidemateriaal nabij het oppervlak in put 147, waarna wordt overgegaan op sulfidemateriaal in put 1213, gevolgd door de uiteindelijke ontginning van het dieper gelegen oxide- en sulfidemateriaal in put 147. Het gedolven materiaal wordt geleverd aan een breek- en maalcircuit dat bestaat uit een primaire breker, een SAG-molen en een kogelmolen.

Zowel oxidekopererts als sulfidekopererts zou worden verwerkt via een vereenvoudigde flowsheet, bestaande uit een beproefde flotatietechnologie die een koper-goud-zilverconcentraat van hoge kwaliteit oplevert. Het oxide- en sulfide-erts zouden worden gemengd en opeenvolgend worden ontgonnen om een optimale cashflow te verkrijgen en de milieuvoetafdruk te minimaliseren. Beide conceptuele mijnen liggen binnen 2 km van het voorgestelde fabrieksterrein.

De residuen van het flotatiecircuit worden gefilterd en het water wordt gerecirculeerd naar het flotatiecircuit. Dit zou het waterbeheer verbeteren en de milieueffecten beperken, waarbij de uiteindelijke residuen worden geplaatst op een beklede droge opslagplaats voor residuen op de locatie. Een hoogwaardig koper-, goud- en zilverconcentraat zou worden verscheept via diepe zeehavens in Skagway, Alaska of andere nabijgelegen faciliteiten.

De voorwaarden voor behandeling en raffinagekosten liggen binnen de standaard markttarieven. De gemiddelde koperterugwinning tijdens de levensduur van de mijn ("LOM") is berekend op 64%, waarbij ongeveer 2/3 van het verwerkte materiaal bestaat uit oxide-erts en 1/3 uit sulfide-erts. Metallurgische studies leverden 93% koperterugwinning op bij de verwerking van sulfide-erts, 40% koperterugwinning bij de verwerking van oxide-erts en 82% bij de verwerking van een 50:50-mengsel.

Het metallurgische werk benadrukt de mogelijkheid voor verdere optimalisatie van het project door een meer gedetailleerde mijnvolgorde of de ontdekking van nabijgelegen sulfide-erts dat kan worden gemengd met erts uit de 147-put. De PEA voor het project schetst een initiële (preproductie) kapitaalkostenraming van C$ 220 miljoen en LOM-ondersteunende kapitaalkosten van C$ 130 miljoen, inclusief totale sluitingskosten van C$ 5 miljoen. De initiële kapitaalkosten omvatten de bouw van maal- en verwerkingsfaciliteiten, beklede faciliteiten voor droge residuen en beklede faciliteiten voor afvalgesteente, on-site infrastructuur van 15 km toegangsweg en faciliteiten voor wateropvang en -behandeling.

De aanleg van een elektriciteitsleiding (12,8 km, 138 kV) vanaf een bestaand onderstation is onder het duurzaam kapitaal geplaatst om rekening te houden met de bouwtijd van het elektriciteitsnet. De ramingen van de exploitatiekosten zijn ontwikkeld aan de hand van de eerste-principesmethode, offertes van leveranciers die in het derde kwartaal van 2022 zijn ontvangen en productiviteiten die zijn afgeleid van benchmarking en beste praktijken in de sector. Over de LOM worden de gemiddelde exploitatiekosten voor het project geraamd op C$3,16/t gedolven en C$18,30/t verwerkt.

De residukosten zijn opgenomen in de verwerkingskosten. De gemiddelde contante bedrijfskosten over de LOM bedragen US$1,76/lb CuEq en de gemiddelde AISC is US$2,57 /lb CuEq. De PEA geeft aan dat de potentiële economische opbrengsten van het Project de overgang naar een haalbaarheidsstudie rechtvaardigen.

Het project genereert een cumulatieve kasstroom van C$371,2 miljoen na belastingen en C$505,8 miljoen vóór belastingen bij een basisscenario van $3,75/lb Cu op basis van een gemiddelde verwerkingscapaciteit van 7.000 ton/dag gedurende de negenjarige levensduur van de mijn. De PEA wordt aanzienlijk beïnvloed door veronderstellingen over de koperprijs. Met het Case 1 metaalprijsscenario, dat bestaat uit bijna actuele prijzen van US$4,25/lb Cu, US$2000/oz Au en US$25/oz zilver, genereert het Project een netto contante waarde ("NPV") na belasting met een discontovoet van 5% van $328 miljoen en een IRR na belasting van 38% met een terugverdientijd van 1,5 jaar vanaf het begin van de productie.

(Tabel 3), Tabel 4 bevat een gedetailleerde gevoeligheidsanalyse voor de goud- en koperprijzen, waarbij het zilver op $22/ounce wordt gehouden. Tabel 5 hieronder belicht aanvullende gevoeligheden voor wisselkoersen, terugwinning, CAPEX en OPEX. De derde conceptuele put, 2000S, zoals geïdentificeerd in de schatting van de minerale reserves (MRE), zou in het mijnplan kunnen worden opgenomen indien door middel van boringen voldoende extra hulpbronnen zouden worden vastgesteld om de kosten van het voorstrippen te compenseren.

Elektrificatie van de mijnvloot. Aanzienlijke kostenbesparingen en vermindering van de uitstoot van broeikasgassen kunnen mogelijk zijn door voor het project gebruik te maken van elektrische vrachtwagens in plaats van dieseltrucks.

De PEA voorziet in het gebruik van een contractuele mijnbouwvloot voor het project en de voorkeur zal worden gegeven aan leveranciers die volledig elektrisch of hybride materieel kunnen leveren. Verdere ontdekking. De in 2022 uitgevoerde exploratie, bestaande uit geofysica, sleuvenonderzoek en bodemmonsters, heeft vier gebieden in de buurt van het voorgestelde mijnplan aan het licht gebracht die, als er met succes wordt geboord, een langere levensduur van de mijn na negen jaar mogelijk maken of eerder in de levensduur van de mijn extra sulfidefabriek opleveren.

Vier doelen op het terrein moeten worden geëvalueerd, alle gelegen binnen 1 km van de huidige afzettingen. Twee van de targets liggen onder de huidige vindplaats en het is geologisch zekerder dat deze merkbare kopermineralen bevatten. Zone 1213 ondiep: Benedenwaartse voortzetting van zone 12 en 13.

De geschatte afmetingen zijn 360 m lang, 15 - 40 m breed, beginnend op ongeveer 65 m onder de huidige boringen. Zone 12 diep: Benedenwaartse voortzetting van zone 12. Op basis van geofysica wordt geschat dat deze nog eens 170 m onder de huidige bronmodellering doorloopt.

Naar schatting 580 m lang en 15-40 m breed. Gap Zone doel: Geofysische anomalie die past bij de huidige geologische kennis van de breuk tussen zone 147 en 2000S.