De chief executive officer van de grootste bank van Pakistan, HBL, zal waarschijnlijk een toppositie krijgen in het financiële team van de nieuw gekozen premier Shehbaz Sharif, zo vertelden twee bronnen aan Reuters, in de aanloop naar besprekingen met het IMF voor een nieuw reddingsakkoord.

Pakistan heeft dringend een nieuw IMF-akkoord nodig om zijn worstelende economie van 350 miljard dollar, die lijdt onder een hoge inflatie, lage reserves en een grote behoefte aan externe financiering, overeind te houden.

Muhammad Aurangzeb, momenteel de CEO van HBL, wordt waarschijnlijk benoemd tot speciale assistent van de premier voor financiën, aldus twee bronnen - één in het ministerie van Financiën en één met directe kennis van de besprekingen.

Een definitieve beslissing moet nog genomen worden. Sharif moet een kabinet kiezen na zijn beëdiging op maandag - en vooral een financieel team, aangezien Pakistan's huidige IMF-programma van $3 miljard en negen maanden volgende maand afloopt.

Woordvoerders van Sharif's partij en HBL reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

De lokale omroep Geo News meldde ook dat Aurganzeb de post van minister van Financiën zou krijgen, waarbij bronnen dicht bij de premier werden geciteerd, maar de bankier heeft geen zetel in het parlement, wat wettelijk vereist is om een volwaardige minister te worden.

Het was niet meteen duidelijk of Aurangzeb, zelfs als speciale assistent, de feitelijke tsaar van financiën zou worden met Sharif of iemand anders die de aanvullende portefeuille van minister van Financiën zou krijgen.

Aurangzeb was ook CEO van JP Morgan's Global Corporate Bank in Azië en heeft uitgebreide ervaring met het werken met wereldwijde markten.

Naast de IMF-overeenkomst moet Pakistan ook buitenlandse investeringen aantrekken om geld in te brengen om zijn lage reserves aan te vullen, die van cruciaal belang zijn om te voldoen aan de grote externe financieringsbehoeften en om de kwakkelende economie weer op gang te brengen.

Na het afleggen van de eed ontmoette Sharif onmiddellijk ambtenaren en adviseurs van Financiën en gaf hen de opdracht om gesprekken te beginnen met het IMF voor een Extended Fund Facility - een pakket met een lange looptijd dat volgens analisten verplicht is om het land te redden van wanbetaling.

Aurangzeb maakte deel uit van die vergadering, zo bleek uit een video van de bijeenkomst die door het informatieteam van de regering met journalisten werd gedeeld. (Verslaggeving door Gibran Peshimam in Karachi en Asif Shahzad in Islambad; Aanvullende rapportage door Ariba Shahid in Karachi; Redactie door Alison Williams)