Een topfederatie van Amerikaanse vakbonden heeft aandeelhouders van Norfolk Southern opgeroepen om tegen de kandidaat-bestuurders van Ancora te stemmen, met als argument dat de plannen van het hedgefonds voor de spoorweg de veiligheid en de verbeteringen die worden overwogen in gevaar zouden brengen.

"Ancora's voorgestelde strategie voor Norfolk Southern is "niet geschikt voor het doel" en de verkiezing van Ancora's voorgestelde bestuurders zal de veiligheid en serviceverbeteringen die momenteel bij Norfolk Southern worden doorgevoerd, doen ontsporen," aldus de American Federation of Labor en het Congress of Industrial Organizations in een brief.

Ancora stelde in februari voor om het topmanagement van Norfolk Southern, waaronder de CEO, te vervangen en nomineerde acht directeuren voor het bestuur van de spoorwegmaatschappij als reactie op de nalatigheid van het bedrijf die leidde tot een treinontsporing in 2023 in East Palestine, Ohio. Norfolk Southern heeft aangeboden om twee nieuwe bestuurders aan de raad toe te voegen en heeft alle acht kandidaten van Ancora afgewezen, omdat geen van hen nieuwe vaardigheden of ervaring zou meebrengen.

"Wij zijn van mening dat een verandering in het leiderschap bij Norfolk Southern zeer verstorend zou zijn voor onze activiteiten, onze werknemers en de Noord-Amerikaanse toeleveringsketen," zei een woordvoerder van Norfolk Southern dinsdag in een verklaring per e-mail.

Ondertussen bekritiseerde Ancora de stap en zei dat het niet veel impact verwachtte omdat "belangrijke institutionele aandeelhouders ons blijven steunen."

Aandeelhouders zullen tijdens de jaarlijkse vergadering op 9 mei over de voorstellen stemmen. (Verslaggeving door Aatreyee Dasgupta in Bengaluru en Svea Herbst-Bayliss in New York; Redactie door Sriraj Kalluvila)