NVIDIA CORPORATION De nieuwe regels, waarvan Reuters voor het eerst details meldt, zullen worden toegevoegd aan de ingrijpende Amerikaanse beperkingen op de verzending van geavanceerde chips en chipapparatuur naar China die afgelopen oktober werden bekendgemaakt. De updates worden deze week verwacht, zeiden andere mensen die bekend zijn met de zaak, hoewel dergelijke tijdschema's vaak uitlopen.
De nieuwe regels zullen sommige AI-chips blokkeren die net onder de huidige technische parameters vallen, terwijl van bedrijven wordt geëist dat ze zendingen van andere chips rapporteren, aldus de functionaris, die informatie verstrekte op voorwaarde van anonimiteit.
Een woordvoerder van het Amerikaanse Ministerie van Handel, dat toezicht houdt op exportcontroles, gaf geen commentaar.
Het meest recente optreden tegen de export van technische producten naar China valt samen met Amerikaanse inspanningen om de moeizame betrekkingen tussen de twee grootste economieën ter wereld te ontdooien. Verschillende hooggeplaatste leden van de regering Biden hebben de afgelopen maanden een ontmoeting gehad met hun Chinese collega's, en de nieuwste regels dreigen de diplomatieke inspanningen te bemoeilijken.
De regering Biden heeft gezegd dat de exportbeperkingen bedoeld zijn om te voorkomen dat Amerikaanse chips en apparatuur het Chinese leger versterken. Peking heeft de Verenigde Staten beschuldigd van misbruik van exportcontroles om Chinese bedrijven te onderdrukken. De beperkingen betekenden een historische verschuiving in het Amerikaans-Chinees technologiebeleid.
"De VS moet stoppen met het politiseren en bewapenen van handels- en technologiekwesties en stoppen met het destabiliseren van wereldwijde industriële en toeleveringsketens," zei Mao Ning, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, maandag. "We zullen de ontwikkelingen op de voet volgen en onze rechten en belangen stevig beschermen."
Vorig jaar weerhield de overheid Nvidia, 's werelds meest waardevolle chipmaker, ervan om twee van zijn meest geavanceerde AI-chips aan Chinese klanten te leveren, chips die de industriestandaard zijn geworden voor de ontwikkeling van chatbots en andere AI-systemen.
Maar Nvidia bracht al snel nieuwe varianten uit voor de Chinese markt die minder geavanceerd waren en de Amerikaanse exportcontroles omzeilden. Eén daarvan, de H800, heeft bij sommige instellingen die bij AI-werk worden gebruikt evenveel rekenkracht als de krachtigere maar geblokkeerde H100-chip van het bedrijf. Toch zijn sommige belangrijke prestatieaspecten beperkt, volgens een specificatieblad dat Reuters heeft gezien.
NIEUWE BEPERKINGEN
De VS is nu van plan om nieuwe richtlijnen voor AI-chips te introduceren die bepaalde geavanceerde datacenter-AI-chips zullen beperken die momenteel niet zijn vastgelegd, aldus de Amerikaanse functionaris.
Hoewel de ambtenaar niet wilde aangeven welke extra chips effectief verboden zullen worden, is de H800 van Nvidia een halfgeleider die de regering volgens bronnen heeft willen blokkeren.
Een woordvoerder van het in Santa Clara, Californië gevestigde Nvidia weigerde commentaar. In juni zei de financieel directeur van het bedrijf dat als de H800 en een verwante chip, de A800, beperkt zouden worden, zij niet verwachtten dat dit "een onmiddellijke materiële invloed op onze financiële resultaten zou hebben".
Chips die bedoeld zijn voor consumentenproducten zoals laptops zijn vrijgesteld van de nieuwe beperkingen, zei de ambtenaar. Maar bedrijven moeten het Ministerie van Handel wel op de hoogte stellen wanneer ze bestellingen plaatsen voor de krachtigste consumentenchips, om er zeker van te zijn dat ze niet gebruikt worden op manieren die een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid, aldus de ambtenaar.
Om AI-chips die de VS te krachtig vinden uit China te houden, zei de ambtenaar dat de VS van plan is om geen rekening meer te houden met een van de parameters - de "bandbreedteparameter" - die het gebruikt om te bepalen welke soorten AI-datacenterchips beperkt moeten worden. Een bandbreedte- of interconnectieparameter is een maat voor hoe snel chips met elkaar praten.
Onder de huidige drempelwaarden moest een chip zowel een prestatie- als een bandbreedtedrempel overschrijden om beperkt te worden. Door de bandbreedteparameter te verwijderen, zal een chip binnenkort beperkt worden als deze alleen een bepaalde prestatiesnelheid overschrijdt - met andere woorden, hoe krachtig elke chip is.
Het zal ook beperkt worden als het een andere meting, een bepaalde prestatiedichtheid, overschrijdt om toekomstige workarounds te voorkomen, zei de ambtenaar, die verder niet wilde uitweiden.
EVOLUERENDE TECHNOLOGIE
De bijgewerkte regels zijn ook bedoeld voor AI-chips naarmate de technologie zich ontwikkelt. De VS zullen van bedrijven eisen dat ze de overheid op de hoogte stellen van halfgeleiders waarvan de prestaties net onder de richtlijnen liggen voordat ze naar China worden verscheept, zei de ambtenaar. De overheid zal per geval beslissen of ze een risico voor de nationale veiligheid vormen, maar ze kunnen worden verscheept tenzij de chipmaker anders te horen krijgt.
De updates van de regels van oktober 2022 kunnen ook een maas in de wet dichten die Chinese bedrijven toegang geeft tot Amerikaanse kunstmatige intelligentiechips via Chinese eenheden in het buitenland, zoals Reuters vorige week meldde.
Er wordt niet verwacht dat de regels beperkingen zullen bevatten op de toegang tot Amerikaanse cloud computing-diensten, of die van bondgenoten, maar de VS zullen om commentaar vragen over de risico's van dergelijke toegang en hoe deze kunnen worden aangepakt, zei de ambtenaar.
De regering Biden vertelde Beijing deze maand over haar plannen om de omstreden regels bij te werken, meldde Reuters eerder in oktober, als onderdeel van een beleid om de betrekkingen tussen de grootmachten te stabiliseren.
