Sea uit Singapore heeft haar eerste jaarwinst geboekt sinds het internetbedrijf in 2017 debuteerde op de markt, nadat een sterke groei van haar e-commerce activiteiten het bedrijf hielp een kleiner verlies over het vierde kwartaal te boeken dan verwacht.

De aandelen van het in de V.S. genoteerde Sea stegen maandag met meer dan 5%, nadat het bedrijf ook voorspelde dat 2024 weer een winstgevend jaar zou worden, wat het optimisme rond Zuidoost-Aziatische techbedrijven versterkte nadat Grab zijn eerste winstgevende kwartaal had geboekt.

De resultaten onderstreepten de veerkracht van Sea's e-commerce activiteiten, waaronder de Shopee app, tegenover de concurrentie van grotere rivalen zoals Lazada van Alibaba Group, TikTok van ByteDance en nieuwkomers zoals Temu van PDD.

"Ondanks een omgeving van verhevigde concurrentie in Zuidoost-Azië, geloven wij dat Shopee een betekenisvolle winst in marktaandeel had tussen het begin en het einde van 2023," zei Sea CEO Forrest Li.

Sommige analisten hebben gezegd dat Shopee tijdens het kwartaal marktaandeel heeft gewonnen in Indonesië nadat de online shoppingdienst van TikTok in het land werd verboden.

TikTok kocht ongeveer 75% van techconglomeraat GoTo-bezit Tokopedia voor $840 miljoen, waardoor de Chinese sociale mediagigant zijn online shoppingbedrijf in Indonesië weer kon opstarten.

Het grootste internetbedrijf van Zuidoost-Azië boekte een stijging van 23% in de kwartaalomzet uit e-commerce, waardoor de totale omzet van $3,62 miljard boven de ramingen van $3,55 miljard uitkwam, volgens LSEG.

Li zei dat Sea verwacht dat het jaarlijkse bruto goederenvolume (GMV) van Shopee, de waarde van de verkochte goederen, in de bovenste tien procenten zal groeien en dat de aangepaste kernwinst positief zal worden in de tweede helft van 2024.

Het verlies per aandeel toe te schrijven aan gewone beleggers bedroeg 19 cent, terwijl analisten een verlies van 25 cent hadden verwacht. De jaarlijkse verwaterde winst per aandeel bedroeg 25 cent.

De omzet van haar digitale entertainmentbedrijf Garena - thuisbasis van populaire spellen zoals Free Fire - daalde met ongeveer 46% tot 510,8 miljoen dollar. (Verslaggeving door Jaspreet Singh in Bengaluru; Bewerking door Devika Syamnath en Alan Barona)