Perpetual Resources Limited heeft de resultaten bekendgemaakt van een bijgewerkte schatting van de minerale reserves (Updated MRE) voor het Beharra-project voor hoogwaardig silicazand van de onderneming in West-Australië. De bijgewerkte MRE werd opgesteld door Snowden Optiro (Snowden). Perpetual heeft eerder een eerste MRE uitgebracht, evenals een bijgewerkte MRE, die beide ook door Snowden zijn opgesteld.

De bijgewerkte MRE omvatte een aanzienlijke classificatie van de hulpbronnen in de categorie "Measured" (vorige MRE's bereikten alleen de categorie "Indicated") en omvatte de hoogwaardige Upper en Lower white subdomeinen. De bovenste en onderste witte horizonten bevatten het hoogste silica- en laagste onzuiverheidsprofiel binnen de Beharra-ertslaag, en de bijgewerkte MRE heeft nu specifiek betrekking op deze hoogwaardige horizonten, waarop de toekomstige ontwikkelingsinspanningen voor het Beharra-project gericht zullen zijn. Een verdere bevestiging van de kwaliteit van het bijgewerkte MRE is dat het volledige MRE van 137,8 miljoen ton boven de grondwaterspiegel van Beharra is vastgesteld, wat een getrouwe weergave is van het ontginbare gebied van de afzetting.

Door deze hoogwaardige gebieden te ontginnen, wordt niet alleen een eindproduct van de hoogste kwaliteit beschikbaar gesteld aan de uiteindelijke klanten van Beharra, maar wordt ook het ontginningsproces vereenvoudigd en worden eventuele milieubezwaren weggenomen die samenhangen met een ontwikkelingsscenario dat het natuurlijke grondwaterpeil in de ontgonnen gebieden verstoort. Van de 137,8 miljoen ton in het totale Updated MRE is 126,2 miljoen ton, oftewel >90%, afkomstig van de Upper en Lower White horizons. Dit MRE sluit met name de eerder gerapporteerde gebieden uit die zich op of onder de grondwaterspiegel bevinden en die een eindproduct van lagere kwaliteit bleken op te leveren.

Dit bijgewerkte MRE bevestigt het Beharra-project voor hoogwaardig silicazand als een grootschalig project met een lange levensduur dat naar verwachting gedurende vele decennia een sleutelrol zal spelen bij het bedienen van de snelgroeiende markten voor silicazand in Azië. Perpetual heeft eerder aangetoond dat het in staat is Beharra silicazand op te waarderen tot >99,5% SiO2 via de toepassing van eenvoudige standaardverwerkingsmethoden in de industrie, waardoor een eindproduct met een laag verontreinigingsgehalte wordt verkregen voor verkoop op de snelgroeiende markten voor silicazand in Azië en de Stille Oceaan. De nadruk van de potentiële Beharra-ontwikkeling zal nu liggen op het meest zuidelijke deel van de mijnbouwvergunning, dat het gemeten deel van het geactualiseerde MRE bevat.

Deze beslissing om de aandacht te richten op het meest zuidelijke deel wordt verder ondersteund door zowel de blok- als naadmodellen (zie figuren 6 en 7 op deze pagina), die aantonen dat deze regio van de ertsvoorraad het hoogste in-situ SiO2-gehalte bevat, samen met het laagste in-situ Fe2O3-gehalte. Snowden heeft het MRE-blokmodel geïnterpreteerd om geschatte in-situ chemietrends over de afzetting van zuid naar noord uit te zetten. De volgende subtiele trends voor het gecombineerde gele en witte zand worden aangegeven; SiO2 varieert van zuid naar noord en is het laagst in het noorden, - Fe2O3 neemt over het algemeen toe van ca. 0,15% in-situ in het zuiden tot ca. 0,3% in-situ in het noorden, Al2O3 is het hoogst in het noorden, met de laagste waarden in het midden van de afzetting, Grades lijken ook verticaal te variëren, zoals wordt geïllustreerd door Fe2O3, dat lijkt toe te nemen met de diepte in de witte zandeenheid.

Snowden gebruikte de boorsneden om een voorlopig naadmodel van het witte zand te construeren om de subtiele trends die uit het blokmodel werden afgeleid, te verifiëren. Fe2O3 in het witte zand neemt over het algemeen toe van ca. 0,1% tot 0,2% (in-situ) in het zuiden tot ca. 0,2% tot 0,3% (in-situ) in het noorden, - SiO2 varieert van zuid tot noord en is het laagst in het noorden, met een piek in drie gebieden. De Beharra-afzetting werd in februari 2019 aanvankelijk verkend door middel van grondboringen in het zuidelijke deel van tenement E70/5221.

In totaal werden 38 gaten met een maximale diepte van 2 m voltooid op een raster van 800 mE x 400 miljoen, met een gemiddelde breedte van 1.700 m en een lengte van 7.215 m. Positieve resultaten van de grondboringen leidden tot een AC-programma dat in maart 2020 werd voltooid over hetzelfde zuidelijke deel van de tenement. In totaal werden 40 boringen voor 506,7 m voltooid op een raster van 400 mE x 480 miljoen. De gaten waren genummerd van AC-16 tot AC-55.

Nadat in juli 2020 een eerste schatting van de minerale reserves was aangekondigd, werden nog eens 32 AC-gaten voltooid in het noordelijke exploratiedoel en enkele nieuwe en dubbele gaten in het zuidelijke deel. De gaten waren genummerd 20B001 tot 20B032. In juni 2021 werd een aanvullend AC-boorprogramma gestart om dichter bij elkaar gelegen monsters te verkrijgen die in deze bijgewerkte MRE worden opgenomen.

In totaal werden 86 gaten geboord voor een totale lengte van 1.153 m. De gaten waren genummerd van C1 tot C84, en T1 en T2. De boringen werden uitgevoerd door booraannemers uit Bunbury WA, Hornet Drilling leverde een Mantis 75 luchtboorinstallatie gemonteerd op een 6x6 Toyota Landcruiser.

De installatie is uitgerust met een 160cfm/125psi compressor en wordt ondersteund door een Isuzu 300 servicetruck. Het boorkoord bestond uit dubbele buisstangen met een diameter van 75 mm en een AC-boor met een diameter van 81 mm. De monsters werden verzameld via een cycloon met een roterende verdeler.

De boorgaten bevonden zich aan de zuidkant van het vergunningsgebied, met een boorafstand van 250 m oost-west en een lijnafstand van ongeveer 250 m noord-zuid. De boor- en lijnafstanden werden teruggebracht tot ongeveer 100 m in het midden van het boorgebied. Alle gaten werden verticaal geboord.

Er werden twee dubbele gaten geboord, T1 & T2 en deze dubbele gaten vielen samen met gaten van zowel fase 1 (maart 2020) als fase 2 (september 2020). De gemiddelde boordiepte bedroeg 12,3 m, met gaten van 11 tot 17 m diepte. In het algemeen werden de gaten 1 tot 2 m onder de grondwaterspiegel gestopt, waarvan werd aangenomen dat dit de bovenkant van het eerste natte monster was. Op basis van de gemiddelde diepte van de boringen ligt de grondwaterspiegel ongeveer 11 m onder het oppervlak.

de boringen werden 1 tot 2 m onder de grondwaterspiegel gestopt, waarbij werd aangenomen dat dit de bovenkant van het eerste natte monster was. Op basis van de gemiddelde diepte van de boringen ligt de grondwaterspiegel ongeveer 11 m onder het oppervlak. Voor elke meter (of deelmeter) die werd geboord, werden volledige monsters op de installatie uit de cycloon gesplitst.

Monsters van één meter werden via een cycloon verzameld in grote plastic biologisch afbreekbare groene zakken. De splitter werd zo ingesteld dat ongeveer 2 kg (naar schatting 25% van de gemiddelde monstermassa) van het hele monster werd afgesneden en verzameld in een kleine calicozak. De uitzondering was de eerste meter van elk gat, de eerste halve meter werd weggegooid vanwege de organische inhoud.