(Alliance News) - De aandelen van Robert Walters PLC daalden donderdag na een trage start in 2023, maar de heropening van China kan het bedrijf het komende jaar iets te bieden hebben, aldus analisten.

Robert Walters aandelen daalden 7,8% tot 404,00 pence per stuk in de ochtend in Londen, alvorens licht te herstellen tot 430,00 pence per stuk, een daling van 1,8%.

De vertraging in het eerste kwartaal van 2023 was "zoals verwacht", aldus Liberum-analist Sanjay Vidyarthi. Hij waarschuwde dat de eerste helft van het jaar "waarschijnlijk moeilijk zal zijn", maar dat de looninflatie, vraag en aanbod op de arbeidsmarkt en de honorariumtarieven "de groei blijven ondersteunen".

Het in Londen gevestigde recruitmentbedrijf meldde dat de netto provisie-inkomsten in het eerste kwartaal van 2023 GBP102,4 miljoen bedroegen, een stijging van 4,1% ten opzichte van GBP98,4 miljoen een jaar eerder. Het bedrijf merkte op dat de netto-inkomsten uit honoraria bij constante valuta bleven, als gevolg van de impact van de wereldwijde onzekerheid.

De nettoprovisie-inkomsten van Asia Pacific daalden met 1,1% tot GBP43,4 miljoen, van GBP43,9 miljoen in 2022, met een daling van 44% in China omdat de verstoring van de Covid-markt de marktomstandigheden bleef aantasten. Ondertussen daalden de Britse netto-inkomsten met 8,9% tot GBP16,3 miljoen, van GBP17,9 miljoen.

"Aanzienlijk is de daling van de inkomsten in het VK met 9%, waarbij vooral de werving van technici te lijden heeft gehad van de ontslagen sinds eind vorig jaar", aldus Andy Murphy, directeur van de Edison Group, die opmerkte dat de cijfers van 2022 recordinkomsten waren "omdat economieën over de hele wereld op grote schaal vacatures toevoegden na de pandemie".

In Europa stegen de nettohonoraria met 16% tot GBP34,3 miljoen, tegenover GBP29,5 miljoen, gestimuleerd door sterke prestaties in zeven van de negen markten van het bedrijf, waaronder een recordresultaat in België en Duitsland, met een stijging van respectievelijk 10% en 25%.

De overige internationale netto provisiebaten stegen tot GBP8,4 miljoen, 18% ten opzichte van GBP7,1 miljoen een jaar eerder. In Zuid-Amerika stegen de inkomsten in Brazilië met 58% en in Chili met 22%, terwijl de netto-inkomsten uit honoraria in het Midden-Oosten met 24% toenamen.

Murphy merkt op dat de Europese markt sterk is gebleven en voegt daaraan toe: "De herintrede van China in de wereldeconomie zal ook een impuls geven aan de recruitmentsector in het komende jaar."

Vidyarthi is het hiermee eens en merkt op: "Het management blijft van mening dat de structurele groeifactoren intact zijn. Wij denken dat de versoepeling van de lockdowns in China groene scheuten in Azië zou moeten ondersteunen."

Omdat de macro-economische omstandigheden nog steeds volatiel zijn, waarschuwt Vidyarthi: "Een H2 herstel zal nodig zijn om aan de marktverwachtingen te voldoen."

Liberum handhaaft zijn 'buy'-rating voor Robert Walters.

Door Harvey Dorset, verslaggever bij Alliance News

Opmerkingen en vragen aan newsroom@alliancenews.com

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.