ROYAL CARIBBEAN GROUP De bedrijven verlagen de zomerprijzen deels omdat er meer schepen naar de toch al populaire bestemmingen in het Caribisch gebied en Alaska varen - en omdat ze schepen omleiden weg van bestemmingen aan de Rode Zee vanwege het aanhoudende conflict tussen Israël en Hamas.
Cruisemaatschappijen hebben onlangs tijdens hun winstgesprekken opgeschept over een recordvraag die de inkomsten sterk heeft doen stijgen omdat het aantal cruisepassagiers de cijfers van voor de pandemie overtreft. Volgens gegevens van reisorganisatie AAA zullen de prijzen voor cruises die deze zomer vanuit de Verenigde Staten vertrekken echter lager zijn dan in dezelfde periode vorig jaar.
In de Caraïben en Bermuda zijn de prijzen voor zevendaagse reizen van Royal Caribbean voor binnenhutten in juni vanaf mei 21% lager dan vorig jaar. Vergelijkbare routes van Norwegian en Carnival zijn respectievelijk 12% en 11% goedkoper, volgens TripAdvisor's Cruise Critic, een website voor vakantieplanning.
Royal Caribbean verlaagt de prijzen voor Caraïbische routes voor het derde en vierde kwartaal, zei Todd Elliott, CEO van het in Orlando, Florida gevestigde Cruise Vacation Outlet, een reisbureau.
"Het lijkt meer strategisch voor afvaarten die een beetje meer hulp nodig hebben," zei Elliott. Hij merkte op dat cruises die rond Afrika varen in plaats van door de Rode Zee ook worden afgeprijsd.
Royal Caribbean, Carnival Corp en Norwegian weigerden verzoeken om commentaar.
Cruisemaatschappijen hebben kortingen gegeven op oudere schepen nu er nieuwere schepen op de markt komen, zei een woordvoerder van AAA. Ondertussen vraagt de Icon of the Sea van Royal Caribbean, die in januari haar eerste reis maakte, minstens $500 tot $1.000 meer per persoon dan gelijkaardige afvaarten in de regio, zei Elliott.
"Royal Caribbean is in staat geweest om de integriteit van deze prijzen te behouden dankzij de interesse rond het schip," zei de woordvoerder van Cruise Critic, Aubrey Manzo Dunn.
Royal verhoogde in april voor de tweede keer haar winstverwachting voor 2024. Carnival zei in maart dat haar Noord-Amerikaanse en Europese merken boekingsrecords hadden gevestigd in het eerste kwartaal.
In 2024 zullen er zo'n 202 schepen in het Caribisch gebied varen, een stijging van 8% ten opzichte van vorig jaar, volgens Christian Savelli, directeur cruise-analyse bij Oxford Economics.
"Er is een oververtegenwoordiging van nieuwe schepen in de regio," zei Savelli. "De tarieven lijken een plateau bereikt te hebben."
Cruisetarieven dalen deze zomer ook in Alaska dankzij de toegenomen capaciteit. Binnenhutten aan boord van Carnival's Alaska zomercruises worden in juli en augustus voor ongeveer 20% minder verkocht dan in dezelfde periode in 2023, aldus Cruise Critic, terwijl Royal Caribbean's Alaska reizen respectievelijk 6% en 12% goedkoper zijn in dezelfde periode voor die maanden.
Het aantal schepen in de regio is volgens Savelli met 9,3% j-o-j gestegen.
