GÖTTINGEN/PARIS (dpa-AFX) - De leverancier van farmaceutische en laboratoriumapparatuur Sartorius heeft voor 200 miljoen euro aan eigen preferente aandelen op de markt verkocht. Na de dure overname van de cel- en gentherapiespecialist Polyplus door dochteronderneming Sartorius Stedim vorig jaar, wil het DAX-genoteerde bedrijf zijn schulden verminderen. Daarnaast heeft het bedrijf uit Gottingen buitenproportioneel deelgenomen aan een kapitaalverhoging van miljarden euro's van dochteronderneming Sartorius Stedim Biotech, waardoor het belang van het bedrijf in het Franse bedrijf afneemt. De aandelen van Sartorius stegen kort na het begin van de handel op woensdag, terwijl die van de dochteronderneming daalden.

Sartorius Stedim Biotech had meer dan 5,1 miljoen nieuwe aandelen geplaatst bij institutionele beleggers in een versnelde emissie, waarmee ongeveer 1,2 miljard euro werd opgehaald, maakte het bedrijf bekend. Sartorius schreef in op een derde van de nieuwe aandelen: ruim 1,7 miljoen aandelen voor 400 miljoen euro.

Het Franse bedrijf is van plan om ten minste twee derde van de netto-opbrengst van de kapitaalverhoging te gebruiken om een lening terug te betalen die het heeft ontvangen van het moederbedrijf en een financiële dochteronderneming van Sartorius. Het resterende deel zal worden gebruikt voor algemene bedrijfsdoeleinden. Het belang van Sartorius zal dalen van 73,6% naar 71,5%.

Vrijwel gelijktijdig met de Franse plaatsing heeft Sartorius vannacht ook 613.497 eigen preferente aandelen geplaatst bij institutionele beleggers. Met de plaatsingsprijs van 326 euro per aandeel moest het bedrijf uit Gottingen een korting van bijna vier procent accepteren op de slotkoers van 339,50 euro van de vorige dag. Halverwege de week was de aandelenkoers met 1,5 procent gedaald tot 334,30 euro. Analist James Vane-Tempest van de Amerikaanse bank Jefferies sprak van een "verhelderende gebeurtenis met betrekking tot schulden".

"De netto-opbrengst van de plaatsing van eigen aandelen zou de schuldafbouw van de Sartorius Groep moeten versnellen naast een sterke operationele kasstroom en de algehele strategische flexibiliteit van de onderneming moeten versterken", kondigde de Groep aan in een eigen persbericht dat apart van de dochteronderneming werd gepubliceerd.

Joachim Kreuzburg, CEO van Sartorius, sloot onlangs bij de presentatie van de voorlopige resultaten voor 2023 een kapitaalmaatregel niet uit om de enorme toename van de schuld als gevolg van de overname van Polyplus aanzienlijk te verminderen. De overname van het Franse bedrijf voor 2,4 miljard euro was de grootste in de geschiedenis van Sartorius tot nu toe./tav/men/mis