Het bedrijf heeft de fondsen nodig om in bedrijf te blijven. Maar de kredietverstrekkers zullen wachten op een kapitaalverhoging door de hoofdaandeelhouders - de in het VK gevestigde Vodafone Group en de lokale investeerder Aditya Birla Group - of een schuld-naar-aandelenomzetting door de overheid voordat ze de met schulden beladen operator meer financiering verstrekken, zo vertelden de bronnen aan Reuters.

"Zonder die (kapitaalinjectie) ziet het er moeilijk uit voor het bedrijf om ... te overleven," zei een topfunctionaris bij een staatsbank.

De krant Financial Express uit Mumbai meldde in november dat de maatschappij in totaal ongeveer $3 miljard nodig had om een onmiddellijke financiële crisis af te wenden - met een eventueel reddingspakket van de overheid daar bovenop.

Vodafone Idea wacht op een definitieve goedkeuring van een overheidspakket dat het mogelijk zou maken om de rente van $1,95 miljard op uitgestelde aangepaste bruto-inkomsten die het aan de overheid verschuldigd is, om te zetten in aandelen.

Volgens de laatste winstcijfers had de provider eind september een totale brutoschuld van $26,6 miljard.

Vodafone Idea, het telecomministerie en de State Bank of India - de grootste kredietverstrekker van het land die het bedrijf heeft benaderd voor financiering - hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken van Reuters om commentaar.

Minister van Telecom Ashwini Vaishnaw zei op donderdag dat de conversie van aandelen alleen de financiële problemen van het bedrijf niet zou oplossen, en dat het een kapitaalinjectie uit meerdere bronnen nodig had.

Een tweede hooggeplaatste bron bij een staatsleningverstrekker zei dat de luchtvaartmaatschappij in een "catch-22 situatie" zat. Een derde bron bij de banken zei dat er nog geen sprake was van wanbetaling op de bankleningen.

De overheid wilde dat haar aandeelhouders eerst geld inbrachten, waarvoor ze de banken hadden benaderd, "terwijl wij eerst willen dat de overheid hun schuld omzet in aandelen," voegde de tweede bron eraan toe.

Een haalbaarheidsstudie die Vodafone Idea met zijn bankiers heeft gedeeld, suggereerde dat het bedrijf een radicale herstructurering nodig zou kunnen hebben om te overleven, aldus verschillende bronnen.

Aangezien de luchtvaartmaatschappij systeemrelevant is, "zullen de banken gezamenlijk overleg moeten plegen als een consortium, en ook met alle belanghebbenden, inclusief de overheid, voordat er een definitief besluit kan worden genomen over het verstrekken van de lening," voegde de eerste bron eraan toe.

Verwacht wordt dat een aandelenconversie door de overheid haar belang in het bedrijf zal verhogen tot meer dan 30%.

($1 = 82,7330 Indiase roepies)