TC sloot de pijpleiding nadat de lekkage van ongeveer 14.000 vaten ruwe olie werd ontdekt in een kreek op woensdag in Washington County in Kansas. Er is nog geen officieel tijdschema voor een herstart van de lijn, waarvoor goedkeuring van de regelgevende instanties nodig is.

Ambtenaren van TC en county kwamen maandag kort bijeen.

"Ze vertelden ons dat ze verwachtten hier nog enkele weken te zullen zijn," zei Randy Hubbard, de coördinator voor noodbeheer van Washington County. "Ze kwalificeerden niet wat dat is."

TC reageerde niet onmiddellijk op vragen, en het bedrijf en de toezichthouders hebben nog geen oorzaak voor het lek gevonden.

De 622.000 barrel per dag Keystone lijn, die zware Canadese ruwe olie verscheept van Alberta naar Amerikaanse raffinaderijen in het Midwesten en de Golfkust, had een speciale vergunning gekregen om op een hogere snelheid te draaien dan elke andere ruwe lijn in de Verenigde Staten, en doet dat sinds 2017.

Werknemers hebben ongeveer 2.600 vaten olie en water uit de kreek gehaald, die niet in verbinding staat met een drinkwaterbron, aldus TC.

Washington-commissaris Raleigh Ordoyne zei dat de schoonmaakinspanningen van TC de verwachtingen hebben overtroffen.

"In een tijd waarin niemand achter zijn product staat, of niemand verantwoording neemt voor acties of voor een fout, is TC Energy gekomen en heeft de zaken aangepakt," zei Ordoyne.

"Ze hebben 24/7 laarzen op de grond en ik kan me niet voorstellen dat deze schoonmaak beter zou verlopen."

Jeanette Stamm, 78 jaar, die weidegrond bezit op 3,2 km van de lekkage, zei dat ze zich zorgen maakt of de ploegen alle olie uit Mill Creek kunnen verwijderen en of er olie in de aquifer kan sijpelen.

"Ik hoop dat het gebied weer wordt zoals het was. Ik weet niet of dat ooit zal gebeuren."

Hubbard zei dat TC de county heeft verzekerd dat de olie het drinkwaterpeil of andere waterbronnen niet zal bereiken.

Dinsdagochtend viel er lichte regen in Washington County, maar volgens de nationale weerdienst zou het later op de dag opklaren.

"Ze gebruiken groot materieel in modderige velden, dus het zal ongetwijfeld vertragend werken," zei Hubbard.

Het aantal personeelsleden van TC, het Environmental Protection Agency (EPA), staatsagentschappen en de provincie bedroeg meer dan 300, zei het EPA dinsdag.

Sinds vrijdag, de datum van de vorige update van het EPA, zijn er geen bijkomende gevolgen van de gelekte olie geweest, zei het agentschap.