Pony.ai, Inc. heeft plannen om in New York naar de beurs te gaan door een fusie met een blank-check firma tegen een waardering van $12 miljard in de ijskast gezet, nadat het er niet in geslaagd was van Peking de verzekering te krijgen dat het geen doelwit zou worden van een hardhandig optreden tegen Chinese technologiebedrijven, zeiden mensen die met de zaak vertrouwd zijn. Het besluit maakt Pony.ai één van de grootste bedrijven die hun plannen voor een Amerikaanse beursnotering hebben opgeschort, nadat China de ride-sharing gigant Didi Global Inc. (DIDI.N) verbood om nieuwe gebruikers in te schrijven, enkele dagen na zijn blockbuster beursgang (IPO) in juni. Het bedrijf was bezorgd dat de Chinese toezichthouders actie zouden kunnen ondernemen als het zou doorgaan met een beursdebuut in de VS, zelfs door een fusie met een special-purpose overnamebedrijf (SPAC) in plaats van een beursgang, zeiden de bronnen. Details van Pony.ai's besprekingen met de Chinese autoriteiten konden niet worden achterhaald. Pony.ai was in exclusieve besprekingen geweest om naar de beurs te gaan via een fusie met VectoIQ Acquisition Corp. II (NasdaqCM:VTIQ). De deal zou gefinancierd zijn met een onderhandse plaatsing bij beleggers van ruwweg $1,2 miljard, en het bedrijf had gemikt op een beursnotering in oktober, aldus de bronnen. Een woordvoerder van Pony.ai zei dat het bedrijf geen huidig plan of tijdschema heeft om naar de beurs te gaan, en weigerde commentaar te geven op de gesprekken.