Virgin Galactic Holdings, het bedrijf voor ruimtetoerisme dat is opgericht door Richard Branson, zei op donderdag dat haar eerste commerciële ruimtevlucht later deze maand gelanceerd zou worden, waardoor de aandelen na de beurs met 28% stegen.

De ruimtevlucht, genaamd "Galactic 01", is gepland tussen 27 juni en 30 juni, aldus het bedrijf.

"Galactic 02" zal begin augustus volgen en daarna worden er maandelijkse ruimtevluchten verwacht, aldus het ruimtevaartbedrijf.

De eerste missie zal drie bemanningsleden van de Italiaanse luchtmacht en de Nationale Onderzoeksraad van Italië vervoeren om onderzoek te doen naar microzwaartekracht. (Verslaggeving door Chavi Mehta in Bengaluru; Bewerking door Pooja Desai en Krishna Chandra Eluri)