Asda, de derde grootste kruidenier van Groot-Brittannië na Tesco en Sainsbury's, zei dat het al een sterke stijging van de vraag naar kerstproducten en "afsluitbare" feestartikelen had gezien.

"We hebben al een duidelijke verschuiving in het koopgedrag gezien, waarbij klanten hun diepvriezers en kasten eerder dan ooit vullen met feestartikelen," zei CEO Roger Burnley.

De verkoop van kerstpuddinkjes steeg met 71% j-o-j en die van mince pies met 44%. De verkoop van kerstbomen steeg met 83% en die van feestverlichting met 57%.

Asda zei dat er ook aanwijzingen waren dat klanten zich voorbereidden op kleinere kerstbijeenkomsten, gezien de huidige beperkingen van de overheid op het samenkomen met vrienden en familie. De verkoop van diepvrieskalkoenkransjes, die doorgaans drie tot vier personen dienen, was met 230% gestegen.

Asda is momenteel eigendom van de Amerikaanse reus Walmart.

Vorige maand kwamen de broers Issa en de private-equitygroep TDR Capital echter overeen een meerderheidsaandeel in Asda te kopen in een deal die het bedrijf een ondernemingswaarde van 8,8 miljard dollar geeft.

De deal, waarbij Walmart een minderheidsbelang behoudt, moet nog door de toezichthouders worden goedgekeurd en zal naar verwachting in de eerste helft van 2021 worden afgerond.

Asda zei dat de like-for-like omzet, exclusief brandstof, steeg met 2,7% in het derde kwartaal tot 30 september - een vertraging ten opzichte van een groei van 3,8% in het voorgaande kwartaal.

Uit sectorgegevens blijkt dat de groei van Asda achterblijft bij die van Tesco, Sainsbury's en Morrisons, deels als gevolg van Asda's gebrek aan een lokaal convenience-winkelaanbod - een formule die tijdens de crisis populair is gebleken bij consumenten.

Asda presteert echter goed online, met een omzetstijging van 72% in het kwartaal.

Het bedrijf verwacht dat de snelle groei van het online winkelen in het kerstkwartaal zal aanhouden en heeft de capaciteit van zijn service voor thuiswinkelen van kruidenierswaren verhoogd tot 765.000 wekelijkse slots.

Asda heeft ook zijn bezorgproef met Uber Eats uitgebreid van 50 naar 100 winkels.

Walmart boekte dinsdag een groter dan verwachte stijging van de kwartaalomzet in dezelfde winkels.