Mijnbouwbedrijven in 's werelds grootste platinaleverancier schorten uitbreidingsprojecten op, sluiten sommige activiteiten en laten duizenden werknemers gaan in een poging om geld te besparen nu de metaalprijzen kelderen.
Implats zei dat het zijn toevlucht nam tot het schrappen van banen omdat de kostenbesparingen, het uitstellen van kapitaalprojecten en een vrijwillige afvloeiingsregeling "de impact van de aanhoudend lagere prijzen" op het bedrijf niet voldoende hadden gecompenseerd.
Platina is tot nu toe 7% gedaald dit jaar, terwijl palladium 10% lager staat sinds het begin van het jaar.
"Dit heeft de financiële positie van Implats aanzienlijk ondermijnd, wat op zijn beurt de toekomstige werkzekerheid van alle werknemers in gevaar brengt," zei Nico Muller, CEO van Implats, in een verklaring.
Het verlies van banen is een heet hangijzer in de aanloop naar de algemene verkiezingen op 29 mei, waar volgens de peilingen het African National Congress voor het eerst sinds het einde van de apartheid zijn parlementaire meerderheid zou kunnen verliezen.
