Hoewel grote bedrijven zoals Shell, BP en TotalEnergies reeds hebben aangekondigd dat zij geen ladingen ruwe olie en geraffineerde producten van Russische oorsprong meer kopen, gaan anderen nog steeds door met de handel in Russische olie, aldus handelaren en uit documenten blijkt dit.

De Europese Unie is sterk afhankelijk van Russische diesel, die volgens de gegevens van Refinitiv goed is voor ruwweg de helft van haar totale invoer in mei, en moet het nog eens worden over een embargo op Russische olie, omdat sommige van haar lidstaten zich daartegen verzetten.

Hoewel de handel in Russische diesel momenteel geen inbreuk vormt op de sancties van de EU, is het mogelijk dat de termijn om dit te doen afneemt, ongeacht een eventueel olie-embargo, omdat sommige bedrijven hebben gezegd dat zij vanaf 15 mei minder Russische olieproducten zullen kopen.

Dit is omdat zij zich willen houden aan de formulering in bestaande EU-sancties die bedoeld zijn om de toegang van Rusland tot het internationale financiële stelsel te beperken na de invasie van Moskou in Oekraïne op 24 februari, vertelden bronnen vorige maand aan Reuters.

Russische diesel, die de laatste weken onder meer in Groot-Brittannië, Frankrijk en Nederland is verkocht, is verhandeld met kortingen van ongeveer $30 per ton ten opzichte van de niet-Russische brandstof, vertelden vijf handelaars en makelaars aan Reuters.

Dat zou kunnen resulteren in een winstmarge van meer dan $ 1 miljoen op een standaard lading diesel vergeleken met een vergelijkbare lading niet-Russische diesel, zo blijkt uit berekeningen van Reuters.

Eén bod op het Platts handelsplatform voor een lading niet-Russische diesel voor levering in de Franse haven Le Havre lag $42 per ton boven het juni ICE dieselcontract, zo bleek uit brokerrapporten die de handel aan het eind van de dag samenvatten.

En in een duidelijke aanwijzing van het prijsverschil, blijkt uit de verslagen dat er een aanbod was om een dieselvracht van niet nader gespecificeerde oorsprong te verkopen voor levering in de Duitse haven Hamburg tegen een premie van $23 per ton boven het juni dieselcontract, dat de benchmark in Europa is.

De dieselstromen uit Rusland naar Europa zijn de laatste dagen echter duidelijk vertraagd, waarbij de meeste ladingen naar de raffinage- en opslaghub Amsterdam-Rotterdam-Antwerpen gaan, zei een handelaar, die eraan toevoegde dat de Russische dieselstromen "zeer ondoorzichtig" waren.

De marge voor het raffineren van ruwe olie tot diesel in Europa schoot eerder dit jaar naar een recordhoogte van ongeveer $90 per vat en staat momenteel op $50 per vat, nu handelaars terugschrikken voor Russische diesel, waarvan Europa sterk afhankelijk is.

Een soortgelijke tendens heeft zich op de benzinemarkt voorgedaan, hoewel Europa weinig Russische benzine invoert. Maandag werden schepen met loodvrije superbenzine van niet-Russische oorsprong verhandeld tegen $1.197 per ton, vergeleken met handelsprijzen van $1.157 en $1.158 per ton voor brandstof van niet nader gespecificeerde oorsprong, volgens gegevens van makelaars.


Grafiek - Europese diesel in brand:

De divergentie op de dieselmarkt weerspiegelt een soortgelijke ontwikkeling op de ruwe markt, waar Russische Urals-olie verhandeld wordt tegen recordkortingen ten opzichte van andere kwaliteiten, aldus Jonathan Leitch, oliemarktanalist bij het energieadviesbureau Turner, Mason & Co.

"Het is geen kwaliteitskorting meer. Het is een bruikbaarheids- of verkoopbaarheidskorting. En het is hetzelfde met Russische producten," zei Leitch.

En hoewel de handel in Russische olie niet in strijd is met de sancties, is hij niet zonder risico's.

Tankers met Russische olie en gas zijn de afgelopen weken door de autoriteiten of havenarbeiders verhinderd om in Britse en Europese havens te lossen.

Leitch zei dat banken ook kunnen weigeren om de aankoop van Russische diesel te verzekeren.


Grafiek - Dieselverschillen: