Australische aandelen hebben donderdag een einde gemaakt aan een verliesreeks van drie dagen, geholpen door stijgingen in zwaargewichten uit de banksector, terwijl beleggers zwakker dan verwachte binnenlandse werkgelegenheidscijfers en een reeks bedrijfswinsten verwerkten.

De S&P/ASX 200 index sloot 0,8% hoger op 7.605,70. De benchmark was woensdag 0,7% gedaald.

Uit gegevens bleek dat de Australische werkgelegenheid in januari verrassend zwak was, terwijl het werkloosheidscijfer steeg naar het hoogste niveau in twee jaar, waardoor de mogelijkheid ontstond dat de arbeidsmarkt sneller afkoelt dan eerder werd gedacht.

"De onverwacht zwakke werkgelegenheidscijfers van vandaag weerspiegelen de achterblijvende impact van de verkrappingsinspanningen van de RBA (Reserve Bank of Australia) en een toenemende voorzichtigheid vanuit het bedrijfsperspectief," zei Hebe Chen, een marktanalist bij IG.

"Voor de volgende monetaire vergadering van de RBA zou het maandelijkse inflatierapport van januari zwaarder wegen bij de beoordeling van de vooruitzichten voor de ontwikkeling van de inflatie in Australië", voegde Chen eraan toe.

Ondertussen stond donderdag een reeks binnenlandse bedrijfsresultaten centraal, waarbij Whitehaven Coal en South32 lagere winsten rapporteerden, terwijl BHP $5,7 miljard aan bijzondere waardeverminderingen op het falen van de Samarco-dam en zijn nikkelactiviteiten in West-Australië aangaf.

Origin Energy sloot 2,5% hoger, nadat de energiekleinhandel een sterke onderliggende winst rapporteerde en een hoger bedrijfsresultaat van zijn energiemarktdivisie voorspelde. Financiële aandelen sloten ongeveer 1% hoger. De "Big Four" banken stegen tussen 0,1% en 1,5%.

Daarentegen daalden de mijnbouwaandelen met 0,9% tot het laagste niveau sinds 13 november, terwijl de energieaandelen met 2,1% daalden, waarbij de aandelen van Woodside met 3% daalden.

Woodside zei dat het verwachtte non-cash bijzondere waardeverminderingen van activa na belastingen van ongeveer $1,5 miljard op te nemen in de winst van het boekjaar 2023.

Technologieaandelen sloten 6,8% hoger en bereikten hun hoogste niveau sinds begin januari 2022.

De aandelen van Altium bereikten een recordhoogte na ontvangst van een overnamebod van $5,9 miljard van de Japanse chipmaker Renesas Electronics.

De Nieuw-Zeelandse benchmark S&P/NZX 50 index sloot 0,2% lager op 11.640,04. (Verslaggeving door Sherin Sunny in Bengaluru; Bewerking door Sonia Cheema)