Australische aandelen gingen woensdag iets omlaag, op weg naar een verlies voor een derde opeenvolgende sessie, toen zwaargewichten in de mijnbouwsector de sterke prestaties in de financiële sector gedeeltelijk teniet deden, terwijl beleggers wachten op belangrijke binnenlandse groeicijfers voor later op de dag.

De S&P/ASX 200 index noteerde 0,1% lager op 7.718,0 punten tegen 2335 GMT. De benchmark eindigde dinsdag 0,2% lager.

Gegevens over het bruto binnenlands product (BBP) voor het vierde kwartaal van het land zullen beleggers aanwijzingen geven over de komende beleidsbeslissing van de Reserve Bank of Australia (RBA) op 19 maart.

In de recente monetaire beleidsverklaring zei de RBA te verwachten dat het BBP in het laatste kwartaal van het jaar met 1,5% j-o-j en met 0,3% k-o-k zal groeien.

"Hoewel het BBP ruwweg rond de verwachtingen van de RBA kan uitkomen, hebben recente maandelijkse CPI- en arbeidsmarktgegevens het risico vergroot dat de RBA eerder zou kunnen versoepelen dan onze verwachting van november," aldus analisten van ANZ in een notitie.

Op de beurs waren de mijnbouwers de grootste daler met een daling van bijna 1%. Aandelen van BHP Group, Rio Tinto en Fortescue verloren respectievelijk 0,6%, 1,2% en 0,2%.

In navolging van de lagere aandelen op Wall Street, daalden de Australische technologieaandelen met 1,6% en braken daarmee een 11-daagse winning streak. Wisetech Global verloor 1,6% en Xero verloor 0,7%.

Tegen de sombere trend in, stegen de rentegevoelige financials met 0,6%. De "Big Four" banken stegen respectievelijk tussen 0,4% en 0,8%.

Aandelen van ANZ Group stegen naar een 2-1/2-jaars hoogtepunt nadat de bank zei dat het 16,5%-belang in de Maleisische kredietverstrekker AMMB Holdings zal verkopen voor ongeveer 2,10 miljard ringgit ($443,69 miljoen).

Goudaandelen waren klaar voor hun vijfde opeenvolgende sessie van stijgingen, als de trend aanhoudt, nadat edelmetaal naar een recordhoogte steeg.

Aandelen van Northern Star Resources voegden 0,5% toe, terwijl Evolution Mining 1,3% klom.

De Nieuw-Zeelandse benchmark S&P/NZX 50 index daalde 0,4% of 42,28 punten naar 11.710,74.