Australische aandelen stegen maandag naar het hoogste niveau in twee weken, aangevoerd door zwaargewichten uit de financiële sector en de mijnbouw, terwijl beleggers wachten op lokale inflatiecijfers die later in de week worden verwacht voor meer aanwijzingen over het rentetraject van de centrale bank.

De S&P/ASX 200 index stond om 0029 GMT 0,7% hoger op 7.825,70 punten. De benchmark boekte vrijdag een wekelijkse winst van 1,3%.

Beleggers wachten met spanning op de gegevens van de consumentenprijsindex (CPI) die woensdag worden verwacht, nadat de Reserve Bank of Australia (RBA) vorige week haar rentetarieven handhaafde en haar verkrappende bias liet varen.

Uit de banencijfers van vorige week bleek dat de Australische werkgelegenheid in februari sterk opveerde, terwijl het werkloosheidscijfer ver onder de prognoses dook als teken dat de arbeidsmarkt nog steeds krap is.

Mijnbouwaandelen stegen maandag met maar liefst 1,3%, dankzij stijgende ijzererts futures op vooruitzichten van een verbeterde vraag in China.

Fortescue steeg maar liefst 5,2% en bereikte het hoogste niveau sinds 8 maart. Aandelen van Rio Tinto en BHP Group wonnen respectievelijk 1,4% en 1,1%.

De rentegevoelige financiële aandelen stegen tot 0,8%, het hoogste niveau sinds 12 maart. De "Big Four" banken stegen tussen 0,3% en 1,1%.

Energieaandelen stegen tot 1,2%. Aandelen van olie- en gasbedrijf Santos klommen tot 1,5% en bereikten hun hoogste niveau sinds 7 februari.

Tegen de trend in daalden de goudaandelen met maar liefst 1%, waarbij de grootste goudmijn Northern Star Resources tot 1,3% daalde.

Technologieaandelen stegen tot wel 1,5% tot hun hoogste niveau sinds 22 november.

Aan de overkant van de Tasmanzee steeg de Nieuw-Zeelandse benchmark S&P/NZX 50 index met 0,7% tot 12.056,85 punten.