De bank liet haar belangrijkste beleidsrente op 4% staan en zei dat de huidige leenkosten net genoeg kunnen zijn om de inflatie te beteugelen als ze "lang genoeg" op het huidige niveau blijven.

De ECB bracht geen verandering in haar balansafbouwproces en beloofde obligaties onder haar Pandemic Emergency Purchase Programme van 1,7 biljoen euro te blijven herinvesteren tot eind volgend jaar.

De euro reageerde weinig op het eerste besluit en handelde 0,2% lager ten opzichte van de dollar, terwijl aandelen van banken uit de eurozone in het rood stonden, maar boven de dieptepunten van de sessie.

MARKTREACTIE:

FOREX: De euro daalde aanvankelijk ten opzichte van de Amerikaanse dollar, maar verlaagde iets van die daling en handelde uiteindelijk 0,2% lager op $1,0544.

BONDS: De obligatierente in de eurozone daalde en de nauwlettend in de gaten gehouden spread tussen de rente op Italiaanse en Duitse 10-jaars obligaties daalde kortstondig tot onder de 200 basispunten.

AANDELEN: Europese aandelen maakten wat van hun verliezen goed, waarbij de STOX 600 index het laatst 0,7% daalde en de banken 1,1% lager noteerden.

COMMENTAAR:

RICHARD GARLAND, CHIEF INVESTMENT STRATEGIST, OMNIS INVESTMENTS:

"De ECB heeft zich officieel aangesloten bij de Pauzepartij van centrale bankiers in de afwachtende modus. Dit is logisch - de inflatie daalt vrij sterk en ze hebben vorige maand aangegeven dat de richting van de rente zijwaarts zal zijn. 'Hoger voor langer' is ook een mantra dat de ECB nog wel even zal willen herhalen, om ervoor te zorgen dat hun werk tot nu toe niet teniet wordt gedaan door markten die te snel op renteverlagingen anticiperen."

DEREK HALPENNY, HOOFD ONDERZOEK WERELDWIJDE MARKTEN EMEA, MUFG, LONDEN:

"Geen grote verrassingen, ze benadrukken dat de impact van het monetaire beleid heel duidelijk is - het woord 'krachtig' werd gebruikt. Er is niets veranderd aan de beschrijving van de inflatie, wat betekent dat we een relatief evenwichtige persconferentie zouden moeten krijgen."

"De PEPP-begeleiding is ongewijzigd, we hadden zeker geen formele verandering verwacht, en het gaat er dus meer om of er een discussie komt over de balans, en dat zullen we pas weten als iemand de vraag stelt in de Q&A."

DEAN TURNER, HOOFDECONOOM EUROZONE EN VK, UBS GLOBAL WEALTH MANAGEMENT, LONDEN:

"De beslissing van de ECB om de rente aan te houden was goed aangegeven en kwam daarom niet als een verrassing voor beleggers. Hoewel de berichtgeving in het persbericht grotendeels ongewijzigd bleef, met een voortdurende nadruk op de afhankelijkheid van gegevens en de noodzaak om ervoor te zorgen dat de inflatie terugkeert naar het doel, lijkt het duidelijk dat de renteverhogingscyclus voorbij is."