De benchmark S&P 500 is bijna 17% hersteld van de dieptepunten in oktober en won aan kracht in december nadat de Federal Reserve liet doorschemeren dat het de inflatie aan het beteugelen was en renteverlagingen "in zicht kwamen".
De index is nu een haarbreedte verwijderd van de hoogste slotnotering van 4796,56 die begin januari 2022 werd bereikt.
De aandacht van de markt gaat uit naar het rapport over de consumentenprijsindex (CPI) van december, dat om 8:30 uur ET wordt verwacht en dat traders zou kunnen helpen bij het beoordelen van de timing van de versoepeling van het monetaire beleid door de Fed.
Hoewel de consumentenprijzen lager zijn geworden na de snelste verkrappingsronde van de centrale bank in jaren, verwachten economen gepolst door Reuters dat de CPI in december zal aantikken tot 3,2% - ruim boven de Fed-doelstelling van 2%.
Verwacht wordt dat de prijzen exclusief volatiele items zoals voedsel en energie in december onveranderd zullen blijven op 0,3% ten opzichte van de vorige maand, terwijl de inflatie op jaarbasis naar verwachting zal vertragen van 4% in november naar 3,8%.
"Gegevens die in lijn zijn, of idealiter zachter zijn dan verwacht, zullen de Fed-duiven de baas blijven over de markt," zei Ipek Ozkardeskaya, senior marktanalist bij Swissquote Bank.
"De aanhoudende spanningen in de Rode Zee-regio en de stijgende kosten voor het verplaatsen van goederen zullen in ons achterhoofd blijven... maar desinflatie blijft het basisscenario voor 2024 door de afzwakkende vraag."
De geldmarkten zien een kans van 68,8% dat de centrale bank haar eerste renteverlaging van ten minste 25 basispunten (bps) in maart zal doorvoeren en een kans van 95,6% op nog een verlaging in mei, ondanks recente tegenkanting van beleidsmakers.
Een apart rapport om 8:30 a.m. ET zal naar verwachting aantonen dat het aantal Amerikanen dat een werkloosheidsuitkering aanvroeg, steeg van 202.000 een week geleden naar 210.000 in de week die eindigde op 6 januari.
Crypto-aandelen zoals Coinbase Bitfarms en Riot Platforms stegen tussen 4,5% en 7,0% in de premarket handel nadat de Amerikaanse toezichthouder op de effectenhandel de eerste Amerikaanse beursgenoteerde exchange-traded funds (ETF's) goedkeurde om Bitcoin te volgen.
Om 5:40 uur ET stegen de Dow e-mini's met 7 punten, of 0,02%, de S&P 500 e-mini's met 4,75 punten, of 0,1%, en de Nasdaq 100 e-mini's met 54 punten, of 0,32%.
Citigroup daalde 1,2% nadat uit een indiening bleek dat de kredietverstrekker ongeveer $3,8 miljard aan gecombineerde kosten en reserves boekte die de winst over het vierde kwartaal, die vrijdag wordt gerapporteerd, zullen uithollen.
Andere banken zoals JPMorgan Chase, Bank of America en Wells Fargo zullen vrijdag ook rapporteren.
Boeing steeg 0,4%, omdat luchtvaartmaatschappijen blijven wachten op goedkeuring van de regelgevende instanties om het vliegen met hun 737 MAX 9-vliegtuigen te hervatten na een klap op het cabinepaneel die volgens de luchtvaartmaatschappij werd veroorzaakt door een "kwaliteitsprobleem".
Tijdens de sessie zullen beleggers ook de opmerkingen van Thomas Barkin, voorzitter van de Richmond Fed en dit jaar stemgerechtigd lid, analyseren. (Verslaggeving door Johann M Cherian in Bengaluru; Aanvullende rapportage door Amruta Khandekar; Bewerking door Pooja Desai)
