Supermarkten in heel Europa staan onder druk omdat consumenten door de inflatie bezuinigen op hun boodschappen en op zoek gaan naar koopjes bij discountketens. In Frankrijk ondervindt Carrefour zware concurrentie van marktleider Leclerc, een privébedrijf.
"Het doel is om marktaandeel te winnen, uiteraard zonder een prijzenoorlog te beginnen," vertelde financieel directeur Matthieu Malige tijdens een telefoongesprek aan analisten.
De inflatie zet nog steeds druk op het besteedbare inkomen van consumenten, wat leidt tot dalende verkoopvolumes, voegde hij eraan toe, en hij zei te hopen dat de volumes later dit jaar weer positief zullen worden.
De prijsinflatie in Europa zou zich voor de rest van dit jaar moeten stabiliseren op een "laag ééncijferig" niveau, zei Malige.
De onder druk staande shoppers zijn ook overgestapt van grote consumentenmerken naar goedkopere supermarktmerken, en Carrefour zei dat haar eigen merkproducten goed waren voor 37% van de voedselverkopen in het eerste kwartaal, tegenover 35% een jaar geleden.
Carrefour hield vast aan zijn doelstellingen voor 2024 om de winst te verhogen, nadat de verbeterende verkoop in Brazilië en de hyperinflatie in Argentinië de totale omzetgroei in het eerste kwartaal hadden gestimuleerd.
Het bedrijf verhoogde ook zijn geplande kostenbesparingen voor 2024 met 200 miljoen euro ($ 214 miljoen) tot 1,2 miljard euro, en Malige zei dat de extra besparingen zouden worden gebruikt om te investeren in prijsverlagingen.
De omzet bereikte 22,156 miljard euro, wat een like-for-like groei van 13,5% betekende, een verbetering ten opzichte van de 10,2% groei in het vierde kwartaal van 2023, en boven de verwachtingen van analisten.
In Frankrijk daalde de omzet van Carrefour's hypermarkten in het eerste kwartaal van 2024 met 1,7%, vergeleken met een stijging van 0,3% in het vierde kwartaal van 2023. De totale omzet in Frankrijk daalde met 0,4%.
In Brazilië, de op één na grootste markt van de groep, steeg de omzet in het kwartaal met 1,3%, geholpen door de verdere groei van de Grupo BIG-winkels na hun ombouw en de goede prestaties van de zelfbedieningsgroothandels in Atacadao. ($1 = 0,9360 euro) (Verslaggeving door Dominique Vidalon en Helen Reid; Bewerking door Emelia Sithole-Matarise, Kirsten Donovan)
