De gewapende vleugel van Hamas, de Qassam Brigades, zei dat het de dood zou wreken van zijn leden die werden gedood bij de inval in het vluchtelingenkamp Aqbat Jabr, die volgens Israël was bedoeld om schutters op te pakken die hadden geprobeerd een schietaanval op Israëli's uit te voeren.
De Palestijnse president Mahmoud Abbas veroordeelde de Israëlische inval. De inval vond plaats in een periode van verhoogde spanningen die hebben geleid tot de vrees voor een verdere escalatie van het geweld en tot oproepen van de Verenigde Staten en internationale instanties, waaronder de Verenigde Naties, tot kalmte aan beide zijden.
Israëlische troepen hebben maandenlang invallen gedaan op de Westelijke Jordaanoever na een golf van dodelijke aanslagen in Israël vorig jaar en de troepen zijn in opperste staat van paraatheid gebracht nadat een Palestijnse schutter op 27 januari zeven mensen doodschoot in de buurt van een synagoge.
Het leger zei dat de inval van maandag bedoeld was om een groep militanten van Hamas, de islamistische beweging die de Gazastrook regeert, gevangen te nemen. Volgens het leger waren deze militanten gebarricadeerd in een huis in het kamp en planden ze verdere operaties na een poging tot een schietpartij vorige maand.
Het leger voegde eraan toe dat op 28 januari twee gewapende personen waren verschenen in een restaurant in de nederzetting Vered Yeriho, waar ongeveer 30 mensen aanwezig waren, maar vluchtten alvorens een aanval uit te voeren nadat een wapen defect was geraakt.
In de afgelopen week hebben de veiligheidstroepen een aantal operaties uitgevoerd om de verdachten te vinden en te arresteren.
Vooruitlopend op besprekingen in Caïro met Egyptische functionarissen in de hoop verdere escalatie te voorkomen, gaf Hamasleider Ismail Haniyeh aan dat de inval de besprekingen zou kunnen beïnvloeden.
