De CSI Medical Services Index heeft deze maand meer dan 2% verloren, waardoor het verlies over het hele jaar is opgelopen tot 19% en het zwaar minder goed doet dan de benchmark CSI300 Index, die in 2023 met 2% is gestegen. De gezondheidszorg maakt 6,5% van de hoofdindex uit.
De verkoop van aandelen in de gezondheidszorg, zoals de farmagigant Hengrui en het bedrijf voor medische apparatuur Shenzhen Mindray Bio-Medical Electronics Co, nam de afgelopen week toe door tekenen dat China zijn inspanningen verdubbelt om ongebreidelde diefstal en omkoping bij verkooppraktijken uit te roeien.
Tien overheidsinstanties, waaronder de Nationale Gezondheidscommissie en het Ministerie van Openbare Veiligheid, hebben eind juli het startschot gegeven voor een jarenlange anticorruptiecampagne in het medische systeem.
Dit is een sterke escalatie van een medische anticorruptiecampagne die jaren geleden van start ging, terwijl de sector al onder druk stond door een bulkaankoopprogramma dat bedoeld was om de prijzen van medicijnen te verlagen.
"Campagnes tegen medische corruptie zijn al jaren aan de gang ... maar deze ronde van hardhandig optreden is krachtiger dan voorheen," zei Zhao Heng, oprichter van adviesbureau Latitude Health.
"Het hardhandig aanpakken van corruptie zou een duidelijk effect hebben op de verkoop van medicijnen, in ieder geval op de korte termijn," zei hij, eraan toevoegend dat farmaceutische bedrijven met unieke of zeer concurrerende producten minder kwetsbaar waren.
De aandelen van Apichope Pharma , Allist Pharma en Olymvax Biopharma zijn tussen 20% en 30% gedaald sinds 28 juli, toen China's hoogste corruptiebestrijder "schok en ontzag" beloofde bij de onderdrukking.
De verkoopkosten van de bedrijven bedroegen de afgelopen twee jaar meer dan de helft van hun inkomsten, wat vragen oproept over de verkooppraktijken.
China heeft in het verleden andere sectoren aangepakt, waaronder bijles geven, fintech en onroerend goed, waardoor de marktwaarde van de bedrijven met biljoenen dollars is gedaald.
"De anti-zwendelcampagne is vergelijkbaar met de harde aanpak in de financiële sector en internetplatforms," zei Zhang Kexing, fondsbeheerder bij Beijing Gelei Asset Management.
"Het zal min of meer het marktsentiment aantasten," zei hij. "Maar op de lange termijn kunnen we de verborgen problemen alleen oplossen door de hervormingen te verdiepen."
Ten minste 168 ziekenhuisdirecteuren zijn onderzocht op verdenking van het overtreden van wetten en regels, het dubbele van het aantal in 2022, meldde Saibailan, een aanbieder van informatie over de gezondheidszorg.
Minstens 10 academische conferenties werden in augustus uitgesteld.
De gezondheidscommissie zei in mei dat ze zich zou richten op verkoopactiviteiten zoals het gebruik van academische evenementen als kanaal om artsen om te kopen.
Farmaceuticagigant Hengrui is sinds 28 juli 18% gedaald en heeft bijna 50 miljard yuan ($6,94 miljard) aan marktwaarde verloren in minder dan twee weken.
Angstige investeerders hebben vragen gesteld aan Hengrui over de impact van de anticorruptiecampagne, en het bedrijf, waarvan de verkoopkosten wel een derde van de inkomsten bedragen, zei dat het zich altijd aan de voorschriften heeft gehouden. ($1 = 7,2077 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Jason Xue, Li Gu in Shanghai en Tom Westbrook in Singapore Bewerking door Vidya Ranganathan)
