Het meest verhandelde ijzerertscontract voor mei op de Chinese Dalian Commodity Exchange (DCE) sloot de daghandel 0,17% lager op 892 yuan ($124,00) per ton.
De benchmark voor ijzererts van maart op de Singapore Exchange stond vanaf 0700 GMT 0,46% hoger op $116,55 per ton.
De Chinese ontwikkelaar Country Garden zei woensdag dat er een verzoek tot liquidatie was ingediend, wat de vooruitzichten op een schuldsanering vertroebelt en de inspanningen van Peking om het vertrouwen in de vastgoedsector, de grootste staalverbruiker, te herstellen, ondermijnt.
Een langzamer dan normaal herstel van de downstreamvraag heeft het enthousiasme van de Chinese staalproducenten voor het opvoeren van de productie na de wekenlange vakantie van Lunar New Year getemperd, aldus analisten.
"Het land gaat zijn piekbouwperiode in, maar er zijn weinig tekenen dat staalproducenten hun productie verhogen," zeiden analisten van ANZ bank in een notitie.
Het dagelijkse verbruik van gesinterd erts bij de onderzochte staalproducenten daalde met 0,8% op weekbasis tot 1,06 miljoen ton vanaf 29 februari, zo bleek uit gegevens van adviesbureau Mysteel.
"Een waakzame houding overheerste met het naderen van de belangrijke vergadering ... de vraag naar erts is nog niet wezenlijk verbeterd," zeiden analisten van Shengda Futures in een notitie, verwijzend naar China's jaarlijkse parlementaire vergadering - het Nationale Volkscongres.
Verschillende marktdeelnemers verwachten dat de vraag naar erts de komende weken zal stijgen, wanneer de fabrieken hun voorraden moeten aanvullen om aan de productiebehoeften te voldoen.
"De productie van ruwijzer staat al op een laag niveau. Het is dus waarschijnlijker dat het later zal aantrekken in vergelijking met de mogelijkheid van een verdere daling," zei een Chinese analist, die anoniem wilde blijven omdat hij niet met de media mag spreken.
Andere ingrediënten voor de staalproductie op de DCE waren ook gemengd, met cokeskolen die met 1,16% stegen, terwijl cokes weinig veranderde.
Staalbenchmarks op de Shanghai Futures Exchange liepen uiteen. Wapeningsstaal verloor 0,66%, warmgewalst breedband daalde 0,38%, terwijl walsdraad 0,3% toevoegde en roestvrij staal vlak was.
($1 = 7,1937 Chinese yuan) (Verslaggeving door Amy Lv en Andrew Hayley; Bewerking door Subhranshu Sahu en Sohini Goswami)
