Sommige Chinese edelmetaalbedrijven zijn steeds voorzichtiger als het gaat om samenwerking met collega's uit Rusland uit angst voor sancties die door westerse landen worden opgelegd, zeiden insiders bij verschillende van deze bedrijven deze week.

Rusland is een belangrijke producent van metalen zoals aluminium, koper, nikkel, goud en platinagroep-metalen, en heeft zijn handelsbetrekkingen met China geïntensiveerd in de nasleep van de oorlog in Oekraïne.

Vorige maand legden de VS sancties op aan verschillende bedrijven in Hongkong omdat ze hadden geholpen bij de handel in goud dat was geproduceerd door een Russische mijnwerker die al aan sancties was onderworpen. Het Amerikaanse ministerie van Financiën zei tegelijkertijd dat buitenlandse bedrijven die de oorlogseconomie van Rusland helpen nu "een groter risico lopen op sancties".

"We zijn nu voorzichtig met het zakendoen met Rusland, omdat we ons zorgen maken dat we mogelijk door westerse landen worden gesanctioneerd omdat we Rusland geld geven," zei een manager van een Chinese producent van edelmetalen in staatseigendom, die vroeg om niet geïdentificeerd te worden vanwege de gevoeligheid van de zaak.

"We hebben filialen buiten China, dus we kunnen echt geen enkel risico lopen dat onze overzeese activiteiten zou kunnen beïnvloeden," zei de manager in de marge van een industrieconferentie.

Managers van drie andere Chinese staatsbedrijven in edele metalen, die ook op voorwaarde van anonimiteit spraken, uitten vergelijkbare zorgen.

Een van hen gaf aan bang te zijn dat van hen zou worden geëist dat ze informatie over het land van herkomst verstrekken voor grondstoffen in producten die in Westerse landen worden verkocht. Een ander gaf aan bezorgd te zijn dat zakendoen met Russische bedrijven de kansen op samenwerking met westerse bedrijven teniet zou doen.

RUSSISCHE EXPORT NAAR CHINA STIJGT

Rusland is steeds afhankelijker geworden van de handel met China sinds de invasie van Oekraïne in 2022, waardoor de export naar het Westen drastisch werd beperkt, met name de lucratieve olie- en gasverkoop aan Europa.

Het door China gecontroleerde Hongkong was de belangrijkste bestemming voor de Russische goudexport in 2023, terwijl het Chinese vasteland ook tot de belangrijkste kopers behoorde, volgens de Trade Data Monitor.

Een vijfde Chinese bron, een manager bij een juwelenfabrikant die alleen met zijn achternaam Liu geïdentificeerd wilde worden, zei dat zijn bedrijf op zoek was naar nieuwe bronnen van grondstoffen, "dus het is niet slecht om Rusland als extra optie te hebben".

Maar hij voegde eraan toe: "We nemen een voorzichtige houding aan omdat we alle mogelijke risico's moeten afwegen, inclusief de betaling."

"Bovendien, hoewel ons bedrijf zich nu voornamelijk richt op de binnenlandse markt, zijn we bezorgd dat we, als we ons bedrijf in de toekomst buiten China willen uitbreiden, door westerse bedrijven zullen worden afgewezen als ze erachter komen dat we ooit hebben samengewerkt met Russische bedrijven," zei Liu. (Verslaggeving door Amy Lv in Shanghai en Polina Devitt; Bewerking door Tony Munroe en Peter Graff)