Kroeger, die deel uitmaakt van de raad van bestuur van Rivian, een bedrijf dat elektrische pick-uptrucks bouwt, zal toetreden tot de raad van bestuur van SiMa.ai, waarin ook topmannen uit de chipindustrie Moshe Gavrielov, een bestuurslid van Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. en Lip-Bu Tan, een bestuurslid van Intel, zitting hebben.
De aankondiging komt op een moment dat de concurrentie van chipfabrikanten in de auto-industrie toeneemt, met Nvidia Corp, Qualcomm Inc en Intel's onlangs op de beurs genoteerde Mobileye die allemaal om autofabrikanten strijden.
Het belangrijkste product van SiMa.ai, MLSoC genaamd, kort voor machine learning system on chip, verwerkt video en afbeeldingen, een belangrijke technologie voor geassisteerde en zelfrijdende technologie.
"Ik zat op het randje van het mes," zei Krishna Rangasayee, CEO van SiMa.ai over de beslissing om de automobielmarkt te betreden, waarvan hij opmerkte dat het jaren kan duren om er inkomsten uit te genereren.
"Automotive is 40% van de totale markt vanuit het perspectief van computer vision...Nu we onze technologie hebben gevestigd, dacht ik dat het de juiste keuze was om ons op automotive te richten."
Kroeger zei dat de focus zou liggen op geassisteerd rijden in plaats van op zelfrijdende technologie. Maar SiMa.ai heeft ook gesproken met een aantal zelfrijdende technologiebedrijven, aldus Rangasayee.
Zelfs bij begeleid rijden, als autofabrikanten technologie willen aanbieden die meer doet dan alleen de rijstroken of de afstand tussen auto's aanhouden, zei Kroeger dat er een meer geavanceerde, op machine learning gebaseerde technologie nodig was en dat een energiezuinigere chip ook belangrijk was.
"Als je kijkt naar de producten die nu op de markt zijn, gebruiken sommige van die dingen in de auto's tot wel twee kilowatt stroom, wat betekent dat je met dat stroomverbruik een paar eieren in de auto kunt bakken," zei hij.
