Prak Sokhonn, Cambodja's minister van Buitenlandse Zaken en gezant voor de Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (ASEAN), wil de militaire baas van Myanmar, Min Aung Hlaing, houden aan zijn toezegging om de vijandelijkheden te beëindigen na een staatsgreep die hij vorig jaar leidde.

De ASEAN heeft de generaals van Myanmar sinds eind vorig jaar van regionale topontmoetingen geweerd en verscheidene lidstaten dringen erop aan dat zij buitenspel blijven staan zolang er geen vooruitgang wordt geboekt, onder meer door de gezant toegang te verlenen tot alle partijen.

"Het zal het eerste bezoek van de speciale gezant aan Myanmar zijn, dat erop gericht is een gunstige omstandigheid te scheppen die leidt tot beëindiging van het geweld en tot de grootst mogelijke terughoudendheid van alle partijen," zei de woordvoerder van het Cambodjaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken Chum Sounry, toen hij door Reuters om bevestiging werd gevraagd.

Hij zei dat het niet het juiste moment was om te zeggen wie Prak Sokhonn zou ontmoeten op de reis van 21-23 maart, die bedoeld is om de politieke dialoog en het overleg aan te moedigen.

"Het lijdt geen twijfel dat het een lange weg zal zijn met verschillende uitdagingen om dit doel te bereiken, maar de lange reis moet beginnen met de eerste stap," voegde hij eraan toe.

Het komt minder dan een week na het uitkomen van een rapport van de Verenigde Naties waarin gezegd werd dat het leger van Myanmar verantwoordelijk was voor systematische misbruiken, waarvan vele oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid waren.

Daartoe behoorden massamoorden, martelingen, seksueel geweld en het opzettelijk als doelwit nemen van burgers bij luchtaanvallen, aldus het rapport.

De junta van Myanmar heeft nog niet gereageerd, maar heeft de V.N. al eerder uitgescholden voor inmenging. De woordvoerder van het leger heeft niet geantwoord op oproepen om commentaar te geven op het bezoek van de gezant.

De staatsgreep en het daarop volgende harde optreden tegen pro-democratische demonstranten en verdreven politici heeft tot verontwaardiging en sancties geleid bij de westerse landen, die zich achter het diplomatieke initiatief van de ASEAN hebben geschaard.

Het vredesplan is sinds de ondertekening in april jongstleden echter op niets uitgelopen, en de junta van Myanmar erkent de overeenkomst zelden.