De juryselectie is gepland om te beginnen in de federale rechtbank in Boston in de zaak van Vladislav Klyushin, 42, die voor zijn arrestatie in Zwitserland in 2021 eigenaar was van een in Moskou gevestigd informatietechnologiebedrijf dat banden had met de Russische overheid.

Het drie weken durende proces komt op een dieptepunt in de Amerikaans-Russische betrekkingen na de inval van de Russische president Vladimir Poetin in Oekraïne vorig jaar. En hoewel de zaak tegen Klyushin, die onschuldig heeft gepleit, dateert van voor de oorlog, intrigeren zijn connecties met het Kremlin de Amerikaanse autoriteiten al lang.

De aanklagers zeggen dat het bedrijf van Klyushin, M-13, niet alleen voor de regering van Poetin werkte, maar ook een voormalig officier van de Russische militaire inlichtingendienst in dienst had die door de Amerikaanse regering gezocht wordt voor zijn vermeende betrokkenheid bij hackingplannen om zich te mengen in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.

Zijn advocaat in de Zwitserse uitleveringsprocedure, Oliver Ciric, heeft gezegd dat de echte reden waarom Klyushin gezocht werd zijn banden met de Russische overheid waren en dat de Amerikaanse en Britse inlichtingendiensten eerder geprobeerd hebben om hem te rekruteren.

De Amerikaanse autoriteiten zeggen dat de hacker, Ivan Ermakov, terwijl hij voor Klyushin werkte, hielp bij het infiltreren in de netwerken van twee bedrijven die beursgenoteerde bedrijven helpen bij het indienen van rapporten bij effectenregulatoren om nog niet aangekondigde financiële rapporten te downloaden.

Met behulp van die gestolen winstrapporten hebben Klyushin, Ermakov en drie anderen van 2018 tot 2020 afgesproken om aandelen te kopen en verkopen voor meerdere bedrijven, waaronder IBM Corp, Snap Inc en Tesla Inc, waardoor ze minstens 89 miljoen dollar konden verdienen, zeggen aanklagers.

De advocaten van Klyushin zeggen dat hij al rijk was voordat het vermeende gedrag plaatsvond en dat het bewijs van de overheid dat de handel die hij plaatste aan de gehackte informatie koppelt, "ernstige gebreken" vertoont.

Hij wordt zonder borgtocht vastgehouden sinds zijn uitlevering uit Zwitserland, waarbij een rechter zijn rijkdom en bezittingen aanhaalde, waaronder een jacht van bijna $4 miljoen, waarvan aanklagers zeggen dat hij de aankoop besprak op het moment dat het handelsplan zich ontvouwde.

Aanklagers zijn van plan om juryleden een foto van het jacht te laten zien, hoewel de Amerikaanse districtsrechter Patti Saris hen vorige week verbood om meer foto's te laten zien om "het vooroordeel van 'hier is een superrijke oligarch' te vermijden.