Het House Natural Resource Committee's oversight panel, geleid door U.S. Representative Katie Porter of California, had vooraanstaande reclame- en public relationsbedrijven uitgenodigd om documenten en informatie over hun werk voor olie-, gas- en steenkoolbedrijven te delen en te getuigen tijdens de hoorzitting.
"De PR (public relations) bedrijven Singer Associates, Story Partners en Pac/West Communications waren uitgenodigd maar weigerden aanwezig te zijn," zei dinsdag de woordvoerder van de commissie, Lindsay Gressard.
Gressard zei dat FTI Consulting , een ander PR-bedrijf dat door de commissie wordt onderzocht, niet zal getuigen omdat het met de commissie samenwerkt om documenten in te leveren waar de commissie eerder deze zomer om heeft gevraagd.
De hoorzitting is de laatste in een reeks hoorzittingen van het Congres over de vraag of de olie-industrie overheidsmaatregelen tegen de opwarming van de aarde heeft belemmerd.
Terwijl de publieke aandacht voor de "greenwashing"-claims van energiebedrijven is toegenomen, zijn de marketingbureaus achter de campagnes grotendeels aan een onderzoek ontsnapt.
Tijdens de hoorzitting zal de commissie de bevindingen van haar onderzoek naar het werk van public relations- en reclamebureaus voor fossiele-brandstofbedrijven bekendmaken op basis van haar onderzoek van documenten, zoals hun inzendingen voor industrieprijzen.
Republikeinen in het panel hebben de hoorzitting bekritiseerd en gezegd dat reclame en public relations buiten de bevoegdheid van de commissie voor natuurlijke hulpbronnen vallen.
De commissie bevestigde dat onder de getuigen Christine Arena, een voormalig Edelman public relations executive die nu werkt in social impact filmmaking; Anne Lee Foster, een in Colorado gevestigde anti fracking activist; Melissa Aronczyk, een communicatie professor en pro-fracking voorstander Amy Cooke, hoofd van Colorado's vrije markt Energy and Environmental Policy Center voor het Independence Institute.
