De magnaat, Farhad Azima, klaagt Dechert aan wegens beschuldigingen dat een van de partners van het kantoor in Londen - Neil Gerrard, die sindsdien met pensioen is - de diefstal van zijn e-mails organiseerde en ze naar het web lekte in de aanloop naar een Britse rechtszaak die in 2016 werd aangespannen.

Nu heeft een beëdigde verklaring van de Britse privédetective Stuart Page steun geboden aan de zaak van Azima, door te beweren dat Gerrard hielp bij het verzinnen van een nepverhaal dat zou verklaren hoe hij aan een kopie van de gestolen gegevens kwam.

Dechert weigerde commentaar te geven. Vertegenwoordigers van Gerrard, die eerder ontkend had iets verkeerd te hebben gedaan, reageerden niet op e-mails. Advocaten voor Page reageerden niet op berichten.

De beëdigde verklaring van Page zou een nieuw venster kunnen openen op de manier waarop hackers worden gebruikt om rechtszaken met een hoge inzet te winnen.

Een onderzoek van Reuters heeft eerder het bestaan onthuld van een groep in India gevestigde hackers die samenwerkten met Westerse privé-detectives om partijen te hacken die betrokken waren bij rechtszaken. Azima was een van de doelwitten van de hackers.

In 2016, kort nadat hij het doelwit was geworden van de hackers, werd Azima aangeklaagd door een van de cliënten van Dechert, de in de Emiraten gevestigde Ras Al Khaimah Investment Authority (RAKIA).

De Britse rechter die deze zaak in 2020 behandelde, oordeelde dat de gelekte e-mails aantoonden dat Azima zich schuldig had gemaakt aan "ernstig frauduleus gedrag" in zijn zaken met RAKIA en veroordeelde hem tot het betalen van $4,2 miljoen aan schadevergoeding aan het fonds.

Azima heeft gevochten om de uitspraak te vernietigen op grond van het feit dat de e-mails gestolen waren door de tegenpartij. Hij kreeg onlangs een nieuw proces in Groot-Brittannië dat volgend jaar moet beginnen.

De beëdigde verklaring van Page, die woensdag werd ingediend in Manhattan, werd ingediend als onderdeel van een poging van Azima om een in de VS gevestigde medewerker van RAKIA om informatie te vragen.

In de beëdigde verklaring verontschuldigde Page zich voor het misleiden van de rechtbank door tijdens het proces in Londen te beweren dat hij degene was die Gerrard op de gelekte e-mails van Azima attent maakte, nadat een Israëlische journalist die hij kende er onschuldig op stuitte tijdens een zoektocht op het web.

In zijn nieuwe beëdigde verklaring zei Page dat wat er werkelijk gebeurd was, was dat hij het materiaal aan Gerrard doorgaf nadat het aan hem geleverd was door Amit Forlit, een Israëlische privédetective die door Page was ingehuurd. Page zei dat Forlit onderaannemers gebruikte die "hacktechnieken" gebruikten om informatie te verkrijgen.

Forlit vertelde Reuters dat hij niets te maken had met het hacken van Azima en hield vol dat hij de e-mails slechts "op het web" had gevonden.