Een federale jury veroordeelde Avenatti in februari voor draadfraude en gekwalificeerde identiteitsdiefstal na een proces van twee weken, en was het met de aanklagers eens dat hij bijna $300.000 aan boekopbrengsten verduisterde die voor Daniels bestemd waren.

U.S. District Judge Jesse Furman legde de straf op in de federale rechtbank in Manhattan en noemde Avenatti's gedrag "schaamteloos en schandalig".

Maar hij zei dat de richtlijnen volgens welke Avenatti, 51 jaar, een straf van vijf of zes jaar zou moeten uitzitten, "onredelijk" waren, gedeeltelijk vanwege Avenatti's eerdere succesvolle juridische carrière.

Avenatti, die in gevangeniskledij en in enkelboeien voor de rechtbank verscheen, vertelde over een reeks overwinningen die hij had behaald voor cliënten die hij "underdogs" noemde, en betwistte de bewering van de aanklagers dat hij Daniels als cliënt had aangenomen om een nationaal platform voor zichzelf te krijgen.

"Niemand anders had het lef om haar zaak aan te nemen," zei Avenatti voordat Furman zijn vonnis uitsprak, sprekend vanaf de lessenaar in de rechtszaal met een U.S. marshal naast hem. "Ik geloofde dat wij een zittende president van de V.S. ten val konden brengen, die de grootste bedreiging voor onze democratie in de moderne tijd was."

Daniels, wier voornaam Stephanie Clifford is, is bekend omdat zij van Trump's vroegere advocaat Michael Cohen 130.000 dollar heeft ontvangen, in ruil om voor de presidentsverkiezingen van 2016 te zwijgen over seksuele ontmoetingen die zij met Trump zegt te hebben gehad, hetgeen hij heeft ontkend.

Avenatti heeft gezworen in beroep te gaan tegen het schuldig vonnis in de zaak Daniels, maar heeft dat nog niet gedaan.

Hij zat al een straf van 2-1/2 jaar uit die voortvloeide uit zijn federale veroordeling van 2020 wegens een poging om Nike Inc. miljoenen dollars af te persen. Hij is tegen die veroordeling in beroep gegaan.

Achttien maanden van de Daniels-straf zullen samenvallen met de Nike-straf, wat betekent dat Avenatti een gecombineerde gevangenisstraf van vijf jaar tegemoet kan zien. Hij wordt in Californië nog steeds beschuldigd van het stelen van miljoenen dollars van andere cliënten.

Aanklagers hadden Avenatti in de zaak Daniels een "aanzienlijke" gevangenisstraf aanbevolen, waaronder een verplichte gevangenisstraf van twee jaar voor identiteitsdiefstal. nL2N2XJ18V]

Avenatti, die zichzelf tijdens het proces vertegenwoordigde, stelde een straf van drie jaar voor, waarvan één jaar gelijktijdig met zijn Nike-straf.

Na de veroordeling blies Avenatti een kus naar vrienden van hem in het publiek, voordat hij door U.S. marshals uit de rechtszaal werd geleid. Hij zal naar de gevangenis in Californië terugkeren om zich daar op zijn proces voor te bereiden.