Het Amerikaanse filiaal van cryptogigant Binance heeft een ontslagronde uitgevoerd sinds toezichthouders het vorige week beschuldigden van het overtreden van de effectenwetgeving en probeerden de activa te bevriezen, aldus twee mensen die kennis hebben van de ontslagen en de berichten van werknemers op sociale media.

Een van de bronnen zei dat er ongeveer 50 mensen ontslagen waren. Reuters kon het aantal of de anciënniteit van de betrokken werknemers niet onafhankelijk verifiëren.

Een woordvoerder van Binance.US reageerde niet op e-mails en oproepen voor commentaar.

Medewerkers van de juridische, compliance- en risicoafdelingen van Binance.US behoorden tot de ontslagen medewerkers, zo vertelden de mensen aan Reuters, die anoniem wilden blijven omdat de zaak privé is.

De SEC beschuldigde Binance en haar oprichter en CEO Changpeng Zhao op 5 juni van het creëren van Binance.US als onderdeel van een "web van misleiding" om de effectenwetgeving ter bescherming van Amerikaanse beleggers te omzeilen. Binance zei dat het zich "krachtig" zou verdedigen.

De SEC klaagde ook de werkmaatschappij van Binance.US, BAM Trading, aan op beschuldiging van misleiding van beleggers over "niet-bestaande handelscontroles" op haar platform.

Een dag later vroeg de SEC een federale rechtbank om de activa van Binance.US te bevriezen, waaronder meer dan $2,2 miljard in crypto en ongeveer $377 miljoen op bankrekeningen in Amerikaanse dollars. De SEC toonde zich bezorgd dat de beurs deze fondsen naar het buitenland zou kunnen verplaatsen.

Binance.US noemde het verzoek "ongegrond" en zei dat de beschuldigingen van de SEC "ongegrond" waren.

Twee werknemers van Binance.US zeiden woensdag op LinkedIn dat ze het bedrijf gingen verlaten, waarbij één het had over een "ontslagronde". (Verslaggeving door Angus Berwick en Tom Wilson; bewerkt door Elisa Martinuzzi en Richard Chang)