Ilya Lichtenstein pleitte tijdens een hoorzitting voor U.S. District Judge Colleen Kollar-Kotelly in Washington.

Zijn vrouw Heather Morgan, die de hiphopnaam "Razzklekhan" gebruikte om haar muziek te promoten, zal naar verwachting later op donderdag haar eigen pleidooi houden. Er staat haar nog een aanklacht te wachten wegens samenzwering om de Verenigde Staten te bedriegen.

Lichtenstein en Morgan waren in februari 2022 gearresteerd op beschuldiging van het witwassen van meer dan 100.000 bitcoin die gestolen was nadat een hacker Bitfinex aanviel in 2016.

De bitcoin was toen 71 miljoen dollar waard, maar was ten tijde van hun arrestatie gestegen tot meer dan 4,5 miljard dollar.

Vice-procureur-generaal Lisa Monaco zei destijds dat de $3,6 miljard aan activa die de aanklagers van het echtpaar terugkregen de grootste financiële inbeslagname was in de geschiedenis van het Amerikaanse Ministerie van Justitie.

De aanklagers willen dat het echtpaar $3 miljard verbeurt. Een notitie van eind juli laat zien dat Lichtenstein en Morgan hun pleidooi hebben afgesproken met het kantoor van de openbare aanklager in Washington.