Het wetsvoorstel, ingediend door de Republikeinse senator Joni Ernst en de Democraat John Fetterman, moet ervoor zorgen dat bedrijven die eigendom zijn van of gecontroleerd worden door de Chinese overheid geen olie uit de SPR kopen.
Een financieringswet die deze maand door president Joe Biden werd ondertekend, verbood Chinese bedrijven om olie te kopen, maar bevatte een uitzondering als de olie niet naar China werd geëxporteerd.
"Dit tweepartijdige wetsvoorstel zal ervoor zorgen dat Amerika's Strategische Petroleumreserve niet in handen valt van degenen die ons kwaad willen berokkenen en zal ervoor zorgen dat bedrijven die onder controle staan van de Chinese Communistische Partij geen geld verdienen door door de belastingbetaler gesubsidieerde olie op te slaan," zei Ernst.
Het wetsvoorstel zou ook de export of verkoop van SPR-olie aan landen als Rusland, Venezuela en Syrië blokkeren, die geen van allen belangrijke kopers van de olie zijn geweest.
"Onze tegenstanders zouden geen olie uit onze SPR moeten kunnen kopen -- dat is gewoon gezond verstand," zei Fetterman.
De wens om China hard aan te pakken is een van de weinige tweepartijdige gevoelens in het diep verdeelde Amerikaanse Congres. Wetgevers hebben tientallen wetsvoorstellen ingediend om de concurrentie met de Chinese regering aan te pakken.
De kwestie van de verkoop van SPR-olie aan China laaide op nadat Biden, een Democraat, in 2022 een verkoop aankondigde van 180 miljoen vaten SPR-olie, de grootste ooit, om de benzineprijzen te temperen die omhoogschoten na de Russische invasie in Oekraïne.
Dat jaar werd 1 miljoen vaten SPR-olie verkocht aan UNIPEC America, een in Houston gevestigde tak van het Chinese Sinopec. In 2017, onder voormalig president Donald Trump, een Republikein, werd een deel van de SPR-olie verkocht aan PetroChina International, een dochteronderneming van de Chinese staatsoliemaatschappij PetroChina Co Ltd. (China).
