Amhara-troepen verlaten noordelijke Ethiopische regio Tigray, zegt het leger

Strijdkrachten uit de Ethiopische Amhara-regio, die tijdens de twee jaar durende oorlog in het naburige Tigray vochten ter ondersteuning van de federale troepen, hebben zich teruggetrokken overeenkomstig een door de Afrikaanse Unie gesteund staakt-het-vuren, aldus het leger.

De federale regering van Ethiopië en het Tigray People's Liberation Front (TPLF), een tot guerrillamacht omgevormde politieke partij die de regio domineert, zijn op 2 november na besprekingen overeengekomen de gevechten te staken.

De terugtrekking van de Amhara-troepen is een belangrijke stap in de uitvoering van de wapenstilstand, naast de ontwapening van de Tigray-troepen, die woensdag zijn begonnen hun zware wapens in te leveren.

Het conflict, dat in november 2020 uitbrak door onenigheid tussen de regering in Addis Abeba en de Tigrayaanse autoriteiten, heeft geleid tot hongersnood voor honderdduizenden, tienduizenden doden en miljoenen ontheemden in het noorden van Ethiopië.

"De Amhara regionale speciale eenheid, die samen met de ENDF in een nationale missie was, heeft zich volgens de afspraak uit het gebied teruggetrokken", zei de Ethiopische Nationale Defensiemacht (ENDF) donderdag laat in een verklaring.

Gizachew Muluneh, woordvoerder van het Amhara regionale bestuur, en Getachew Reda, woordvoerder van de Tigrayaanse strijdkrachten, reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Het herstel van basisdiensten in Tigray, de hervatting van humanitaire hulp en de terugtrekking van de troepen uit buurland Eritrea, die ook aan de zijde van het Ethiopische leger vochten, staan ook centraal in de overeenkomst.

Eind vorige maand begonnen Eritrese soldaten zich terug te trekken uit verschillende grote steden in Tigray. De inwoners zeggen echter dat ze die steden niet volledig hebben verlaten en het is niet duidelijk of ze van plan zijn te vertrekken.

Eritrea, dat geen partij was bij de wapenstilstand, heeft geweigerd commentaar te geven op de vraag of zijn troepen Tigray zullen verlaten.

Strijders uit Amhara trokken in november 2020 Tigray binnen om het leger te steunen. Ze veroverden ook een stuk grondgebied in het westen van Tigray dat volgens hen historisch gezien van hen was.

Het lijkt er niet op dat de Amhara-troepen zich uit het westelijke gebied hebben teruggetrokken. Deskundigen vrezen dat het slepende territoriale geschil de vooruitzichten op een duurzame vrede kan doen ontsporen.