Een belangrijk verschil: ondanks het "vuur" van Noord-Korea is er deze keer veel minder gezamenlijke internationale "woede".
Volgens analisten is de internationale reactie te wijten aan een aantal factoren, waaronder de terughoudende aanpak van de Amerikaanse president Joe Biden, een breuk in de samenwerking tussen de Verenigde Staten en China en Rusland, en een gebrek aan overeenstemming over de netelige vraag hoe het gedrag van Pyongyang kan worden veranderd.
"Hoewel er nog steeds een vrij brede politieke veroordeling is van de voortdurende tests van Noord-Korea, is er geen overeenstemming over hoe erop te reageren en is er ook geen politieke wil bij de grote mogendheden om samen te werken", aldus Jenny Town, directeur van het in de VS gevestigde 38 North-project.
Noord-Korea heeft de lancering van langeafstandsraketten en kernproeven opgeschort tijdens zijn ontmoeting met de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump, maar die gesprekken zijn mislukt. Dit jaar hervatte Pyongyang zijn grootste raketten en lijkt het erop dat het voor het eerst in vijf jaar een kernwapen tot ontploffing kan brengen.
Vorige maand zei leider Kim Jong Un dat een bijgewerkte wet op het nucleaire beleid betekent dat denuclearisatiebesprekingen nooit een optie zullen zijn.
Dat betekent dat meer sancties Noord-Korea er waarschijnlijk niet van zullen weerhouden zijn verboden wapenprogramma's voort te zetten, aldus Town.
"Ze hebben Noord-Korea kosten opgelegd voor hun voortdurende ontwikkeling van massavernietigingswapens - maar het lijkt een kostenpost die Noord-Korea bereid is te betalen en partners kan vinden die met hen willen samenwerken," zei ze.
WEINIG EENVOUDIGE OPTIES
In mei spraken China en Rusland hun veto uit over een door de VS geleid plan om Noord-Korea meer sancties op te leggen vanwege de hernieuwde raketlanceringen, waardoor de VN-Veiligheidsraad voor het eerst sinds het begin van de bestraffing van Pyongyang in 2006 openlijk verdeeld raakte.
Deze week verzetten Beijing en Moskou zich tegen een poging van de VS om zelfs maar een openbare vergadering van de VN-Veiligheidsraad over de laatste lanceringen te houden, waarbij de Russische gezant meer sancties "een doodlopende weg" noemde. De Verenigde Staten beschuldigden deze landen ervan Noord-Korea "algemene bescherming" te bieden.
Daardoor hebben de Verenigde Staten en hun partners nieuwe unilaterale sancties kunnen opleggen en weer grootschalig militair machtsvertoon kunnen geven, waaronder de inzet van een vliegdekschip en raketoefeningen.
De assistenten van Biden hebben de lanceringen veroordeeld, maar de president brengt de kwestie zelden in het openbaar ter sprake.
Veel van wat Washington in 2017 deed, lijkt sterk op de stappen die het nu onderneemt: verzekeringen aan bondgenoten, het tonen van militaire capaciteit en waarschuwingen aan Noord-Korea, naast andere maatregelen, zei Evans Revere, een voormalige Amerikaanse diplomaat.
"Het probleem is natuurlijk dat de dreiging nu toeneemt," zei hij. "Dit zegt mij dat het nu noodzakelijk is dat de VS en haar bondgenoten hun spel opvoeren."
Stephen Biegun, een toponderhandelaar voor Noord-Korea onder Trump, zei dat Pyongyang waarschijnlijk niet zal ingaan op de oproep van de regering-Biden tot onderhandelingen zonder voorwaarden vooraf, en in feite een "hekel" heeft aan dat soort open aanbod.
"Ze willen een aanbod. Ze willen geen onderhandelingen," zei hij. "Ze willen weten wat de regering Biden hen gaat geven."
Analisten zeggen dat de gedempte reacties van Biden de kans op een onbedoelde oorlog kunnen verkleinen, maar sommigen maken zich zorgen dat Noord-Korea zich gesterkt voelt.
"De situatie is beter en slechter dan in 2017: beter omdat we geen president hebben die een beperkte preventieve aanval wil proberen die snel zou kunnen escaleren; slechter omdat Kim Jong Un duidelijk denkt dat hij veel speelruimte heeft om zijn diverse en steeds capabelere kernwapens en raketten te testen en op te bouwen," zei Patrick Cronin van het Hudson Instituut.
