Vannacht bleek dat meer Amerikanen aanvragen indienden voor werkloosheidsuitkeringen en dat de productieactiviteit in de mid-Atlantische regio daalde tot het laagste niveau in bijna drie jaar.

Na andere signalen dat 's werelds grootste economie vertraagt, droegen de cijfers ertoe bij dat de Brent crude futures, een graadmeter voor de mondiale activiteit, met 2,4% daalden en daarmee de sterkste dagdaling in vijf weken bereikten.

Amerikaanse Treasuries stegen, waarbij de tweejaarsrente vannacht met meer dan 9 basispunten daalde, omdat beleggers veiligheid zochten en erop gokten dat de Amerikaanse renteverhogingscyclus zo goed als voorbij is.

Aan het begin van de Aziatische dag noteerde de MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan 0,3% lager en 1% lager voor de week tot nu toe, de slechtste prestatie sinds de zorgen over de stabiliteit van de banken de markten medio maart in hun greep hielden.

"De hogere trend van de werkloosheidsclaims wijst duidelijk op een vertraging van de arbeidsmarkt en speelt in op de vrees voor een Amerikaanse recessie in 2023", aldus Tapas Strickland, hoofd markteconomie van de National Australia Bank.

De Amerikaanse Leading Economic Index, een graadmeter voor toekomstige economische activiteit, daalde vannacht ook naar het laagste niveau sinds november 2020 en wijst op een recessie vanaf medio 2023.

Ook de S&P 500 daalde vannacht, met zware verkopen op zwakke resultaten. De aandelen van Tesla daalden met 9,7% nadat de maker van elektrische voertuigen zijn laagste brutomarge in twee jaar had geboekt. Het aandeel AT&T daalde met 10,4% nadat de draadloze provider de ramingen voor de inkomsten en kasstroom niet haalde.

De vertragende signalen hebben ook gewogen op de Amerikaanse dollar, omdat handelaren inzetten op zo'n 50 basispunten aan renteverlagingen in de VS dit jaar.

In de Aziatische handel waren de bewegingen gering, maar de euro blijft hangen bij het hoogste punt van vorige week op $1,0971. [FRX/]

De yen schommelde op 134,11 ten opzichte van de dollar, hoewel de Nieuw-Zeelandse dollar verliezen leed op $0,6162 na de lager dan verwachte inflatiecijfers van donderdag.

JAPANSE WAARDE

De Japanse markt was een opvallende uitschieter in de regio, met de Nikkei die de hoogste stand in acht maanden bereikte en op weg is naar een tweede opeenvolgende wekelijkse winst.

Corporate governance in Japan is plotseling een cause celebre geworden en lijkt de op twee na grootste aandelenmarkt ter wereld uit een decennialange lethargie te halen.

"De waardehandel heeft gewerkt", aldus Puneet Singh, directeur kwantitatief onderzoek bij Societe Generale in Singapore.

"Als je waarde koopt in Japan, als ik kijk naar (koers-winstverhouding) en gewoon de goedkope koers-winstnamen koop, dan heb je het beter gedaan dan de markt."

De Japanse consumenteninflatie bleef in maart boven de doelstelling van de centrale bank, zo bleek vrijdag uit gegevens, waardoor de markt erop blijft wedden dat de Bank of Japan haar beleid van enorme obligatieaankopen om de rente op staatsobligaties te drukken, zou kunnen afbouwen.

De rendementen in Japan bleven vrijdag over het algemeen stabiel, in navolging van die in de VS. De BOJ komt volgende week bijeen.

"Het lijkt erop dat marktdeelnemers posities hebben ingenomen ter voorbereiding op beleidswijzigingen in de aanloop naar de vergadering", aldus strateeg Naka Matsuzawa van Nomura, hoewel hij geen verandering verwacht.

"Wij denken dat veranderingen tijdens de vergadering van juni nu waarschijnlijker zijn, zolang de financiële onrust in de VS en Europa niet opnieuw oplaait."

Elders trok de stemming de bitcoin aan, die weer onder $30.000 staat, terwijl de daling van de rendementen goud, dat geen inkomsten oplevert, steunt op $2.002 per ounce.

Op de grondstoffenmarkten letten de handelaars nauwlettend op de reactie van producenten en kopers op de Chileense plannen om de lithiumindustrie te nationaliseren. Chili bezit de grootste reserves ter wereld.

Op de oliemarkt staat Brent met 80,79 dollar per vat ook voor het eerst onder het 50-daags voortschrijdend gemiddelde sinds olieproducenten twee weken geleden onverwacht extra productieverlagingen aankondigden.