De export, die niet werd weergegeven in Chinese gegevens, wekt de hoop dat China het verbod opheft dat werd opgelegd na Australische oproepen tot een onderzoek naar de oorsprong van COVID-19.
Tot eind 2020 leverde Australië ongeveer 80.000 ton koperconcentraat per maand aan China, goed voor 5% van de totale invoer van China.
Sinds er in 2022 een nieuwe regering in Canberra aan de macht kwam, heeft China geleidelijk de tarieven en onofficiële verboden op een reeks Australische grondstoffen versoepeld.
Reuters meldde in november dat de Zwitserse grondstoffenhandelaar Trafigura ermee had ingestemd om Chinese smelterijen te helpen bij het vereffenen van de invoer van koperconcentraat uit Australië.
Ondanks de ruimere versoepeling bleven Chinese smelterijen in staatseigendom, die concentraat omzetten in kopermetaal, terughoudend om van Australië te kopen.
Uit Australische douanegegevens blijkt dat Australië in september 2022 ook 10.594 ton koperconcentraat en in januari 2023 10.934 ton koperconcentraat naar China heeft geëxporteerd.
De Chinese douane toont geen invoer uit Australië van meer dan een paar kilo sinds juni 2021, toen 11.404 ton werd geregistreerd als binnenkomend uit Australië, volgens gegevens die toegankelijk waren met behulp van Trade Data Monitor.
