Een woordvoerder van het in Beijing gevestigde Baidu vertelde deze week aan Reuters dat Lenovo in het kader van de samenwerking zijn Ernie large language model (LLM) gaat gebruiken en dat deze samenwerking vergelijkbaar is met de vorige maand aangekondigde samenwerkingen met Samsung en Honor.
Lenovo verkoopt zijn eigen merktelefoons en is ook eigenaar van het telefoonmerk Motorola. Ernie is al ingebed in de browser en app store apps van Lenovo's personal computers en tablets.
Lenovo heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
De verkoop van smartphones met generatieve AI-functies voor diensten zoals chatbots en real-time vertaling is een nieuwe wereldwijde trend geworden nadat de technologie eind 2022 populair werd met de lancering van ChatGPT.
Google wordt gezien als leider op het gebied van AI-smartphones met zijn Pixel-telefoons en robuuste cloudgebaseerde AI, terwijl Apple naar verluidt bezig is om generatieve AI-modellen naar de iPhone te brengen.
Onderzoeksbureau Canalys verwacht dat 5% van de smartphones die in 2024 wereldwijd worden verkocht, oftewel 60 miljoen apparaten, AI-geschikte smartphones zullen zijn.
Maar AI-diensten van Amerikaanse bedrijven zoals ChatGPT-maker OpenAI en Google zijn niet beschikbaar in China, waardoor de markt wordt overgelaten aan Chinese bedrijven. De Chinese markt heeft nu meer dan 200 AI-modellen in de aanbieding, waaronder die van Baidu's grootste rivalen Alibaba en Tencent.
Robin Li, CEO van Baidu, zei afgelopen november dat bedrijven zich nu moesten richten op het ontwikkelen van praktische toepassingen. China's grootste telefoonmerken, waaronder Vivo, Xiaomi en Huawei, werken ook aan hun eigen AI-modellen, maar hebben nog geen details bekendgemaakt.
Dergelijke smartphone-samenwerkingen zouden Baidu niet alleen kunnen helpen in deze arena, maar doordat de AI-functies van Baidu diep gebundeld zijn met smartphones, zou het bedrijf ook toegang kunnen krijgen tot een enorme hoeveelheid gegevens, wat Baidu's LLM zou kunnen helpen om de achterstand op concurrerende AI-bedrijven in de VS in te lopen.
"Het aanpassen van LLM op smartphones is het juiste moment om AI-functies te promoten, hoewel ze nu misschien beperkt zijn. Op de lange termijn kunnen ze een 'must-have' worden," zei Ivan Lam, een analist bij onderzoeksbureau Counterpoint.
