Bitcoin daalde tot $42.185, de laagste sinds 8 februari, en was laatst 6,2% lager op $43.564.

In zijn laatste tweet zei Musk dat "Tesla geen bitcoin heeft verkocht". Een dag eerder suggereerde hij dat Tesla dat mogelijk wel heeft gedaan, en vorige week zei Musk dat Tesla zou stoppen met het accepteren van bitcoin als betaling vanwege milieuzorgen over het energiegebruik om transacties te verwerken.

Musk heeft de crypto-markten gestimuleerd met zijn enthousiasme voor de activaklasse, maar heeft de laatste tijd de handel in beroering gebracht door te lijken af te koelen op bitcoin ten gunste van zijn eenmalige parodie, dogecoin. Hoewel bitcoin, dogecoin en ether tot nu toe nog steeds sterke winsten boeken, beginnen hun laatste schommelingen zelfs gestaalde handelaren bang te maken.

"Met dit tempo van de daling zal bitcoin waarschijnlijk steun zien op $40.000 als de verkoop doorgaat, en het overleven van deze fundamentele aanval kan een nieuwe run inzetten die een nieuwe all-time high van $70.000 zal creëren op de middellange tot lange termijn," zei Alexander Vasiliev, mede-oprichter en chief commercial officer van het wereldwijde betalingsnetwerk Mercuryo.

"De markt heeft bewezen dat het kan reageren op Elon's tweets en als zijn opmerkingen ongebreideld blijven binnenstromen, kan (bitcoin's)prijs veel langer onder de $50.000 worden gehouden," voegde hij eraan toe.

Ether, gekoppeld aan de ethereum blockhain, daalde tot zo laag als $3.123,94, en werd laatst 8,3% lager verhandeld op $3.291. Dogecoin daalde 6% tot US$0,48, volgens crypto data tracker CoinGecko.com.

Tesla onthulde in februari dat het in het eerste kwartaal voor $1,5 miljard aan bitcoin had gekocht. Eind april zei Musk dat het bedrijf 10% van zijn holdings had verkocht voor liquiditeitsdoeleinden.

Bitcoin, ontworpen als betaalmiddel, wordt weinig gebruikt voor handel in grote economieën, gehinderd door hoge volatiliteit en relatief dure transacties.

De populairste digitale munt is nu een derde gezakt ten opzichte van de recordhoogte medio april en JPMorgan's crunching van fondsstroomgegevens laat zien dat beleggers in de afgelopen weken posities hebben verlaten.

Een niet-geverifieerd Twitter-account genaamd @CryptoWhale, zei https://bit.ly/2QsUQkw: "Bitcoiners gaan zichzelf volgend kwartaal een klap verkopen als ze erachter komen dat Tesla de rest van hun #Bitcoin holdings heeft gedumpt. Met de hoeveelheid haat die @elonmusk krijgt, zou ik het hem niet kwalijk nemen..."

In reactie daarop schreef Musk: "Inderdaad."

Het was niet duidelijk of hij de verkoop bevestigde of dat hij alleen verwees naar het feit dat hij kritiek had gekregen.

Bitcoin is met bijna een kwart gedaald sinds Musk's ommekeer over het feit dat Tesla het als betaling aanneemt. Dogecoin moet nog volledig herstellen van het feit dat Musk het beschreef als een "hustle", hoewel het vorige week steeg toen Musk zei dat hij bezig was om de efficiëntie te verbeteren.

Voor een activaklasse die dit jaar een hoge vlucht heeft genomen, met dogecoin die ongeveer honderd keer zo hoog is geworden, ether die meer dan vier keer zo hoog is geworden en bitcoin die 45% is gestegen, beginnen sommigen de tijd te nemen voor de wilde rit.

"Waarom zou ik op dit moment bitcoin willen kopen - zelfs als ik bullish ben - totdat de liquidatie voorbij is en je wat consolidatie in de prijs ziet?" zei Chris Weston van makelaardij Pepperstone in Melbourne.