De oorspronkelijke virtuele valuta nadert zijn laagste niveau van het jaar van net onder de $6.000 op het Bitstamp platform. Het daalde tot een dieptepunt van onder de $ 6.500 en werd laatst 4,7 procent lager verhandeld op $ 6.551,48.

Tot nu toe in 2018 is de bitcoin bijna 53 procent gedaald, na een stijging van meer dan 1.300 procent vorig jaar.

Op zondag zei Coinrail, een relatief kleine cryptocurrency-uitwisseling in Zuid-Korea, dat zijn systeem was getroffen door "cyberintrusie", waardoor ongeveer 30 procent van de munten die op de beurs werden verhandeld, verloren ging. Het heeft de waarde niet gekwantificeerd, maar lokale nieuws outlet Yonhap nieuws schatte in een niet-gesourced rapport dat ongeveer 40 miljard won ($ 37,28 miljoen) ter waarde van virtuele munten werden gestolen.

De laatste hack heeft zondag meer dan 40 miljard dollar aan marktwaarde van de cryptocurrency-markt weggevaagd. Bitcoin zelf daalde met bijna 1.000 dollar.

Bitcoin kon zich na het bloedbad van zondag op maandag herstellen, maar heeft sindsdien zijn neerwaartse trend voortgezet.

"Bitcoin bevindt zich op dit moment in een liquiditeitsvacuüm. De volumes op de cryptobeurzen liggen nu onder de 5 miljard dollar per dag, hun laagste niveau sinds november 2017, voordat de zaken uit de hand liepen," zei de in Israël gevestigde Mati Greenspan, senior marktanalist, bij eToro.

"Omdat de handelsactiviteit erg laag is, kan zelfs een kleine hoeveelheid druk de prijs vrij drastisch verplaatsen. Een beetje zoals wanneer je een honkbal raakt in de ruimte," voegde hij eraan toe.

Andere digitale valuta's daalden ook in navolging van bitcoin. Ethereum, de op een na grootste in marktwaarde, daalde de afgelopen 24 uur met 5 procent tot 496,07 dollar, terwijl de op twee na grootste, Ripple, 4,3 procent verloor tot 0,55 dollar, volgens de cryptocurrency prijsvolger coinmarketcap.com.

Zuid-Korea is een van 's werelds belangrijkste handelscentra voor cryptocurrency, en is de thuisbasis van een van de meest drukbezochte virtuele muntenbeurzen, Bithumb.

Beleggers en toezichthouders werden eerder dit jaar opgeschrikt nadat de Japanse cryptocurrency-uitwisseling Coincheck werd gehackt in een high-profile diefstal van meer dan een half miljard dollar aan digitale valuta.

Sinds het begin van het jaar handelt bitcoin in een "dalende driehoek", met belangrijke steun op $6.500, aldus analisten van online FX-broker FxPro.

Een beweging onder $6.500 is een sterk technisch signaal voor een sell-off, aldus FxPro.