Branden dan overstromingen: Argentijnse provincie onder water maanden na bosbranden

De Argentijnse noordoostelijke provincie Corrientes is getroffen door grootschalige overstromingen, waardoor veevelden onder water staan en wegen onderlopen, slechts enkele maanden nadat wijdverspreide bosbranden door de regio hebben geraasd en belangrijke wetlands in vlammen hebben doen opgaan.

De overstromingen begonnen in de vorige week na stortregens gedurende ongeveer zeven dagen, voornamelijk in de steden San Luis del Palmar en Ituzaingó, in de buurt van de provinciehoofdstad, ongeveer 800 kilometer ten noorden van Buenos Aires.

Beelden van een beeldverslaggever van Reuters toonden met water bedekte gebieden die verschroeid en door vuur overspoeld waren te midden van een aanhoudende droogte aan het begin van het jaar. Op sommige plaatsen waren dieren die voor de vlammen waren gevlucht gedwongen door de zondvloed heen te zwemmen.

"Wij kwamen uit het vuur en een maand later trof ons een overstroming," vertelde Orlando Bertoni, hoofd van de Civiele Verdedigingsoperaties van Corrientes, aan Reuters. Toch, voegde hij eraan toe, was het water een opluchting, ondanks wegafsluitingen en het moeten evacueren van sommige bewoners.

"Het is welkom, want er was een gebrek aan water. Maar we moeten oppassen dat het niet blijft regenen. Het grote probleem was het vuur, dat alles verschroeide, alles verbrand achterliet. Deze regen heeft een goede verlichting gebracht."

De zware regenval van zo'n 500 millimeter in enkele dagen heeft de provinciehoofdstad niet erg getroffen dankzij een betere afwatering, maar heeft overstromingen veroorzaakt op akkers en in plattelandsgemeenten, waar beekjes buiten hun oevers traden op weg naar de machtige Parana-rivier.

De branden die de provincie van januari tot maart hebben geteisterd, hebben meer dan 1 miljoen hectare getroffen, miljoenen dollars aan verliezen achtergelaten en schade toegebracht aan beschermde planten- en diersoorten in het Iberá Nationaal Park, een belangrijk wetland.

"Waar wij het gebied hadden dat het meest door de branden getroffen was, hebben wij nu massa's regen gehad," voegde Bertoni eraan toe.

De regens zijn de laatste dagen echter afgenomen, waardoor het water kan wegstromen en de overstromingen voor een deel worden verlicht.

"Het water loopt weg, het loopt weg en het daalt langzaam," zei Daniel Bertorello, commandant van de vrijwillige brandweer van Corrientes, tegen Reuters. "Hopelijk houdt het mooie weer aan."