De meting was lager dan alle prognoses in een peiling van Reuters onder economen, die hadden gewezen op een cijfer van 4,4%.

De kerninflatie koelde ook onverwacht sterk af en daalde van 5,7% naar 5,1%.

De diensteninflatie - die nauwlettend in de gaten wordt gehouden door de Bank of England - daalde van 6,6% naar 6,3%.