Nu het aantal besmettingen per dag een recordhoogte bereikt en mensen die positief getest zijn zichzelf minstens zeven dagen lang moeten isoleren, verwacht de regering dat bedrijven en overheidsdiensten de komende weken met verstoringen te maken zullen krijgen, zei zij in een verklaring.
"Tot nu toe is de door Omicron veroorzaakte verstoring in de meeste delen van de overheidssector onder controle, maar de leiders van de overheidssector is gevraagd hun plannen te testen tegen worst-casescenario's van een personeelsverzuim van 10%, 20% en 25%," aldus de verklaring.
Premier Boris Johnson heeft de ministers gevraagd nauw samen te werken met hun respectieve sectoren om robuuste rampenplannen te ontwikkelen, aldus het Cabinet Office, dat de inspanningen van de regering coördineert.
De gevolgen van Omicron voor de arbeidskrachten in de toeleveringsketens, de overheidsdiensten en de scholen worden nauwlettend in het oog gehouden, aldus het Cabinet Office. Als verzachtende maatregel wordt onder meer overwogen om vrijwilligers, zoals gepensioneerde leraren, te vragen weer aan het werk te gaan.
"Er wordt gewerkt aan het vaststellen van mogelijke wijzigingen in de regelgeving, het beleid of de werking, die de mogelijke verstoring tot een minimum kunnen beperken of verlichten," aldus het Cabinet Office.
Het dagelijkse aantal nieuwe besmettingen met COVID-19 in het hele Verenigd Koninkrijk is vrijdag gestegen tot een recordaantal van 189.846, veel hoger dan tijdens vorige pieken.
Het aantal ziekenhuisopnamen en sterfgevallen is echter op een veel lager niveau gebleven dan bij vorige golven.
