De charismatische marxistische revolutionair, bekend als "Afrika's Che Guevara", werd samen met 12 anderen neergeschoten tijdens een bloedige staatsgreep onder leiding van zijn voormalige bondgenoot en opvolger Blaise Compaore. Hij was toen 37 jaar oud.

Compaore, die bijna drie decennia regeerde voordat hij in 2014 ten val kwam, werd vorig jaar bij verstek veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf wegens medeplichtigheid aan de moord op Sankara.

Twee van zijn voormalige topmedewerkers kregen dezelfde veroordeling in een proces dat in oktober 2021 begon. Alle drie hebben zij schuld ontkend.

Sankara en de andere slachtoffers werden in 1987 begraven op een burgerlijke begraafplaats. Maar de autoriteiten hebben de stoffelijke resten in 2015 opgegraven om ze te identificeren en te helpen bij het onderzoek naar de moord op Sankara.

Donderdag werden ze opnieuw begraven in kisten met de rode en groene vlag van Burkina Faso en rode rozen.

In het wit geklede familieleden liepen langs de kist van Sankara om hun laatste eer te bewijzen. Ze werden vergezeld door voormalige leden van zijn leger, burgers en andere familieleden van slachtoffers.

"Wij danken de autoriteiten die hebben meegewerkt aan het schrijven van een belangrijke bladzijde uit onze geschiedenis", zei Sankara's oom Mousbila.

Onder de aanwezigen was de Burkinese politicus Mayamba Malick Sawadogo, die ten tijde van de moord op Sankara gevangen zat en deel uitmaakte van een groep veroordeelden die de overledene moesten begraven.

"Het is emotioneel om hier weer te zijn," zei hij tegen Reuters, terwijl hij zijn tranen bedwong. "Het is waar dat er meer dan 30 jaar zijn verstreken... maar het is niet gemakkelijk."

Sankara greep in 1983 tijdens een staatsgreep de macht met de belofte om corruptie en neokoloniale invloeden aan te pakken.

Hij klaagde publiekelijk de structurele aanpassingsprogramma's van de Wereldbank aan, verbood vrouwenbesnijdenis en polygamie en was een van de eerste Afrikaanse leiders die aandacht vroeg voor HIV/AIDS.

Hij won publieke steun met zijn bescheiden levensstijl en de bewondering blijft, ondanks critici die zeggen dat zijn hervormingen de vrijheden inperkten en weinig deden om de gewone mensen te verrijken.

De slachtoffers van 1987 zullen worden herbegraven bij een gedenkteken op de plaats waar Sankara werd vermoord.